前一日在顺天府, 石咏头一次去和这只南朝的鼎打招呼的时候，就觉得这鼎无精打采，精神不振。石咏问它，它只喃喃地说：“想回家，想回家——”
石咏当即安它的心：“我来帮你，我可以帮你回家！”
于是才有了后来在顺天府堂上发生的那些事。
尽管人们有各种猜测打探，都试图弄清楚石咏到底是怎样通过勘察铭文, 弄清这铜鼎的底细的，可是石咏却始终坦坦荡荡：就是这座铜鼎告诉他的啊！
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丰润确实距离京城不远，顺天府遣去的衙役三日即返，果然带来了丰润学宫后院里碑文的拓片。石碑上的文字记述了这座鼎铸造的时间和经过, 而一同发现刻在石碑上的铭文, 也证实了顺天府堂上这一只，就是丰润学宫铸造的这一只。
消息传回顺天府的时候，冷子兴如在梦中。他费尽心思, 请人做了那么多“鉴宝文书”, 想要颠倒黑白，把南朝的鼎说成周鼎，到头来，竟还是石咏亲自去“问”那只鼎, 问出了真相。
鼎是南朝鼎，与周代相去甚远, 价值也多有不如。赵老爷子当日付的三千两银子的定金, 已经将能够购下这一只鼎了。
顺天府尹王世臣当即判决, 鼎是假鼎，交易作废，冷子兴退还定金。早先顺天府判决，赵德裕老人家赔付给冷子兴的一倍定金一样追还。因此冷子兴总共应当归还赵老爷子六千两白银。
这一次，顺天府如狼似虎的衙役们，恶狠狠地扑向冷子兴在外城租住的住所，想要像上次一样，抄出金银之后，顺手中饱私囊。可冷子兴早有准备，他家中只有现银不到一千两，据冷子兴说，他做生意亏了本钱。这一千两，已经是他的全部家当了。
王世臣无奈，只得命人将冷子兴收监，并去信给江宁府尹，请金陵那边一起查封冷家财产。
虽然赔款尚未追到手，可是赵老爷子总算是得了个“公道”。他背上的棒疮如今已经开始痊愈，将将能坐下了。王世臣便赐他一把铺了软垫的椅子，让老爷子坐在堂上听审。
旁人都知道，“赝鼎”一案审结，接下来，就该轮到那一只藤箱了。
这边王世臣判了将冷子兴家中抄没的现银与财产，拢了拢共有一千两，兑了银票，发还到赵老爷子手里，请赵老爷子上前接收的时候，赵龄石却急急抢上前：“给我给我！”
他见顺天府的人都盯着他，少不得收敛了一二，低声道：“我们做子女的，怎么能叫父亲受累。自然是……我，替他老人家拿着！”
他从衙役手里收了银票，故意来到父亲身前，将银票折了，塞在老爷子怀里。
赵德裕便抬着眼盯着赵龄石，眼神森冷。可是赵龄石却满心畅快，并不在乎父亲的眼神：他只想着，如今官司打赢了，冷子兴那边还能再追回五千两。而父亲那一藤箱的书画，如今在小石大人手中，小石大人脾气好，肯帮忙，肯定不会坐视老爷子受穷，定然能退回来。就算是没有全退，退回一半，他赵龄石下半生东山再起，也就有本钱了。
想到这里，赵龄石便装模作样地回头来感谢石咏：“小石大人真是我们一家的福星。若没有石大人的‘指点’，那姓冷的定然得逞。不……他早已得逞多时了，只是因了石大人，我父亲的冤屈，才得以昭雪。”
石咏皱着眉头，坐在赵龄石对面，静静地看着他装。
这时候反倒是王世臣省起了，“若不说本官差点儿忘了，与那‘赝鼎’案相关的，还有一桩夺产案，本官忘了审了。”
“大人，”赵龄石到了这时候，赶紧放出高姿态，“石大人是学生一家的恩人，学生怎敢再告他夺产？那只藤箱里的书画，既是父亲做主，尽数送给石大人，学生也并无异议，只不过……”
只