石咏熟悉郑旦的脾性, 知道她恐怕是代其他人格受过，那一夜托梦给狱卒的，应当是西施。
就像他自己说的，他并不觉得西施这么做有什么可以指摘的。在很多时候, 让自己存活下去，或是让自己活得更好一点, 是人的本能。危机来临时, 相信很多人都会选择运用自己的优势, 想办法让自己摆脱困境。
而且石咏相信，西施所代表的，只是人性中的一部分，她不应割裂出来, 更应该与郑旦组合起来一起看。有时候人性就是复杂的，有一部分是软弱的，另一部分则可能格外顽强。更多时候, 类似西施所做的反应, 可能只是人们心中一闪而过的念头, 脑海里的一个声音而已。
不说别的，单只说西子这个历史人物，她身负复国使命, 入吴宫邀宠, 势必处处凶险, 步步惊心, 若是人物的个性如“郑旦”一般刚硬耿直, 而不能随机应变，或是不能忍受屈辱、放下身段，她在吴宫里早就被吃得连骨头也不剩了。
然而话说回来，若是少了郑旦的个性，入了吴宫之后，便终日只想着及时保命，处处以自己为先，抛却身上所背负的使命，也忘却心中的理想，那么历史上恐怕也就没有后来勾践灭吴的故事了。
只有将“郑旦”与“西施”这两个人格合并起来看，这才组成了一个完整的西子，有血有肉，真实可信。
石咏这时已经将将来到西华门前了，他连忙小声说：“郑旦姐，我真的，全没有责怪谁的意思。这件事是我自己做得不妥当，连带旁人跟着受累，我才是……该过意不去的那一个。郑旦姐千万别放在心上。”
石咏可是他们研究院里脾气最好的男生，遇事勇于做自我批评。
“这事儿，今日待我下衙了之后，咱们再说吧！”石咏实在没法儿在进了西华门之后还这么“自言自语”。
郑旦“唉”的一声，只得应了。
石咏继续往西华门内走，心中却闪过一个念头：趋利避害，本是人之常情，可是一旦事情落到自己头上，他却还是盼着有个人能够站在自己身边，陪自己一起扛过去。
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石咏一进画工处，同僚们全都抬起头，向石咏行注目礼。石咏低头四下望望，没觉得衣衫冠带哪里出错啊，又伸手去摸脸，也觉得没有异样。
这时候唐英上前，伸手拍了拍石咏的肩膀，说：“茂行，大家这是都听说了你得了那只藤箱的故事，都盼着能一饱眼福呢！”
原来顺天府那桩案子，早已在京城里传开了。旁人对石咏得了赵老爷子一箱子画儿的事褒贬不一，有些人盛赞石咏怜老惜弱，偶然遇上的路人，竟也能毫无保留地倾尽所有，帮扶老人，所以赵老爷子送他一箱子书画，是他应得的；也有些人说得挺酸，觉得石咏心机深沉，所作所为就是为了谋老爷子的书画。若是他真的全然无私，为什么不把那一箱子书画都还给老爷子呢？就算老爷子不收，老爷子还有亲族子女，他们可以代老爷子收下啊。
舆论纷纷，石咏也有所耳闻。
然而画工处这里却不一样，没人关心顺天府的案子，所有人都殷殷期盼：“茂行，什么时候将那一箱书画带来，让大家都开开眼！”
石咏摸着后脑憨笑，点头道：“好啊！”他心想，果然是搞艺术的，大家想得都差不多。
画工们便轰然叫了一声好，一起期待了一阵，随后便自己去忙活。
这时候造办处的郎中贺元思过来，拉着石咏嘘寒问暖一阵。这位贺郎中脸上堆着笑，暗地里却直嘀咕。
这一次石咏在顺天府缠上了官非，贺郎中原本想要看笑话的，可是八贝勒胤禩却将他叫了去，仔细问过石咏的事，包括人品如何，平日里如何行事等等。贺郎中听着胤禩口中多少有招揽纳贤之意，忍