石咏一直候在乾清宫的小书房外。
他曾听见十三阿哥失声痛哭, 瞬间揪心, 也听见康熙皇帝高声痛骂正红旗前任统领齐世, 石咏便暗暗松了一口气。只是这一切似乎都不关他什么事儿。
他独自一人在乾清宫候了良久,忽然听见有宫女前来向魏珠禀报, 说是太后有些不适,德妃娘娘请皇上过去慈宁宫。
太后的健康实在令康熙悬心,这做皇帝的二话不说, 立即命摆驾慈宁宫。魏珠带着几名太监与侍卫, 手里提着一枚马灯就往慈宁宫赶过去了。
石咏又等了一会儿,见到雍亲王扶着十三阿哥从小书房里缓缓走出来。十三阿哥早先动了情肠,此刻情绪已经完全平静下来,但是脸色苍白, 额头上隐隐有汗,想必是刚才在御前跪得时间太久,膝痛难忍。
这时魏珠的徒弟小徐赶过来服侍, 说是皇上传了话,请雍亲王与十三阿哥先出宫回府, 今夜所说之事, 明日再议。
雍亲王与十三阿哥对视一眼, 都觉此前德妃来人禀报太后病情, 似乎太巧了些。毕竟他们刚刚谈及这桩“伪矾书案”的首尾始末,康熙皇帝显然已经意识到了什么, 却突然被人打断, 难免令人生疑。
可即便生疑又如何?皇上叫人出宫回府, 他们便不能还在这宫里待着。
十三阿哥走了数步,脸色更差,连小徐也看出来了,连忙问:“十三爷,可要奴才去寻一名御前侍卫来背您出宫?”
石咏听了便道:“不必如此麻烦!还是我来吧!”
他说着背转身蹲下,待十三阿哥攀住他的肩膀,这才起身一托,将十三阿哥背了起来。对方是个成年男子,石咏原本未必背得动的,好在上回在九阿哥府上吃过亏以后,石咏锻炼了一二,此刻勉力背着,也不觉得太吃力,只转头望着雍亲王,请雍亲王先行。
雍亲王一向冷面冷心,此刻见石咏如此干脆,脸上露出极为难得的温煦,点点头说:“好,本王先行。”
十三阿哥则在石咏身后说了一句:“茂行,深受你!”
石咏摇摇头说:“十三爷千万别客气……我这,我这不是晚辈么!”
他是无意说来,倒是勾起十三阿哥另一桩心事:今日石咏送如英回城,这事儿要是能捂住,那英姐儿的名声无碍还好,若是捂不住,石咏便只能成为自己的“晚辈”了。
然而十三阿哥转念一想,若真论家世与人品,石咏倒还真没什么好挑剔的,英姐儿即便嫁他,也算不得什么委屈,只是要过英姐儿亲爹穆尔泰那一关并不算容易……这事儿,还得与福晋商议了才行。
于是一行人再度沿着宫中道路出宫,这一回却走得破快,很快就到了西华门。在那里,石咏将十三阿哥送至车驾上,这才松了一口气,伸袖抹了抹额上的薄汗。
这时候宫中外班侍卫首领丹济在远处打了一声招呼,“茂行,先别走!皇上还有旨意,先候着,还要问你话!”
听见这一句,雍亲王突然低声在旁提醒石咏:“一切照实说,不要隐瞒。唯有兆佳氏小姐那一段,你只按伶人说。”
石咏一怔,马上意识到,当初英小姐从清虚观里出来,是扮成了个伶人的模样的。这样一说,他便可以帮着维护英小姐的名声,当即“唉”了一声应了,随即随丹济去侍卫房那里候着。
十三阿哥与雍亲王同乘一车,待车驾行去里许,才开口问:“四哥是否在考验茂行的品行?依弟弟看,倒没什么必要。”
雍亲王依旧是一副冷面,只淡淡地说:“我也只是这么一说。且看他会不会生旁的心思。”
雍亲王的意思,石咏若是真存了攀附之心,大可将他与兆佳氏闺女的这一段说出去,一旦说出去,皇上有可能会下旨赐婚,兆佳氏老尚书府也