孟氏倏地站起身, 冷了一张脸对石大娘说:“话不投机半句多, 大嫂, 您今日这一番指教,我是记住了, 日后绝不会多劳大嫂半点费心。”
她觉得既然扮可怜与卖惨都再无半点作用,便不再乐意抛费辰光在石大娘这儿了,当即起身准备告辞, 心里在盘算着将来怎么找回这一场。
石大娘一向是个好脾气的,见了她这般变脸,也觉得骇异。当下也没什么好说的, 只命李家的往如英那里去送信。如英闻讯之后, 将唯哥儿和真姐儿送了出来。唯哥儿手中抱着一架能转的球, 说是一只做在球面上的舆图,是石咏亲手做的。
孟氏听说, 立即毫不犹豫地对石唯说:“唯哥儿,怎好随意要你大哥的东西?还不快放下了向你大嫂道歉?”
如英赶紧打圆场, 说:“这是外子交代了, 他做来就是要送给唯哥儿的, 所以我才交给唯哥儿带着。”
孟氏听说石咏竟然还想着石唯, 亲自动手给石唯做一个这样的玩意儿,一瞬间心里稍稍生出些感激。但眼前这只球状的舆图只是个不值钱的玩意儿, 孟氏的这种感激稍纵即逝, 她立即绷紧了脸, 招呼一儿一女, 随她离开。
如英见她一副气咻咻的样子,早先进椿树胡同小院时那满脸的戚容已经早已不见了,忍不住与婆母对望了一眼,两人都不知该怎么评价这位才是。
这边孟氏便自回宅邸,急匆匆地给陕西父亲那边去信,孟逢时见信自然大怒,打算给石宏武那边好生施压,但是暗中请教了年羹尧的意思,年羹尧却不愿再管这等闲事了。孟逢时再想去与石宏武理论,偏巧此时羊峒番起了战事。年羹尧不在川中,他麾下一员大将岳钟琪奉命领兵南下入川。石宏武便自请以守备身份随军前往,跟着岳钟琪一道上战场去了。
这消息送至京中,年羹尧没有任何表示,默许了石宏武的调动。但是石宏武早先那个参将的官职,兵部明明已经批了升迁令,但是却被年羹尧按下,表明他已经彻底弃用此人了。
旁人或有惋惜,觉得这石宏武明明已经摸到了参将的边儿,却因家事不谐,最后成了镜中花水中月。石咏听了却暗暗舒了一口气:自家二叔摆脱了年羹尧,转投了岳钟琪,看起来,这步棋好像是走对了。
只是二叔与二婶如今“析产别居”,不晓得将来有没有机会破镜重圆。但石咏心知,世上最难得便是一个“随心”,将来怎样,还要当事人自己随心如愿才好。
*
转眼便是年节。
这一年因如英身上有服,王氏与石喻又刚刚经过家事的变迁,所以石家都不愿与亲戚家太多走动,因此干脆留在椿树胡同宅子里过年。
沛哥儿这时已经九个月,生得极其壮实,已经能各种花式爬行,由大人扶着甚至能稳稳当当地站一会儿。这孩子的性子也极好,极少哭闹,醒着的时候总是冲人格格直笑。他一直养在石大娘和王氏院中,给两位长辈添了不少欢笑。
安姐儿也已经有两岁多了,已经能满地乱跑,且能担起照顾弟弟的责任,时不时地跑到如英那里报讯:“弟弟哭了!”“弟弟饿了!”有时会透着一副颇有责任感的样子,趴在沛哥儿的摇篮边,道:“弟弟,大姨家里的人要是再欺负你,别怕,有你姐姐在,给你做主,打抱不平!”
石咏与如英听了这话,都有些哭笑不得。“真真充什么荆轲聂政!”如英听了这等孩子气的话,无奈地评论,“咱们大姐儿的脾性是否太男孩儿气了?”
安姐儿越是长大,这个性中的英武爽利之气就越发明显,很有男孩子的风范。石咏却说不碍的,他的闺女,爽利些自然好,千万不要软弱受人欺负,将来长大了,只要不莽撞任性便可。
“还有沛哥儿那里,将来咱们要不要告诉他……