的。”他这么安慰如英。
到了安佳氏办喜事的那天，椿树胡同石家这里也有喜事要办。这回是如英身边的贴身大丫鬟望雨要出嫁了，对方是薛家的一个管事，非常能干。这个管事原本是雇工，将来也不一定要继续在薛家，出来单干也是可以的，前景不错。街坊邻里听说了，也多有夸望雨嫁得不赖。
如英的另一个丫鬟望晴早已嫁给了同仁堂的大夫靳勤，如今要好的姐妹出嫁，望晴自然回来相送，顺便给旧主请安。
如今望晴出入早已是一副少夫人的气派，连如英见了她，也笑着打趣她这个“靳奶奶”。望晴早羞红了脸，谢过如英当年帮她张罗了这么一门姻缘，如今她才有这等舒心的日子可过。
一时望晴去见望雨，在望雨待嫁的闺房里，望晴与望雨咬起耳朵。望晴笑道：“总算是死心了吧？”
望雨非常不好意思，只能啐望晴一口：“说什么死心不死心的，谁等了，谁拖了，我这不，左挑右选地挑花了眼，如今才挑中了么？”
望雨比望晴小两岁，心思也多些。早年间觉得姑爷家里人口简单，日子又过得滋润，自然生出过一些儿攀附的心思。她曾暗暗将这心思向望晴提过，望晴一早劝她死了这条心，但是望雨不听，要继续留在石家“看看”，再者望晴一嫁，如英身边得力的人就只有望雨一个，暂时也离不得。
曾经一度望雨也觉得自己是有点儿希望的，尤其是在如英开始守母孝的时候。因此，在过去一年里，望雨时不时地让自己在石咏面前出现的机会多些。然而一年过去，望雨终于死了心。
“姑爷这个人吧，在小姐面前十足的体贴，在旁人面前就是个十足的木头，”望雨对石咏做出了公正的评价，“有时我觉得姑爷根本不耐烦跟我们这些丫头打交道，有这功夫，他还不如在东厢捣鼓他那些古玩去。有时路过东厢，便能听见姑爷自言自语，偏生见了我们，半个字都没有！”
“就是这个理儿！”望晴没好气地教训望雨，“我那会儿不就是这么与你说的么？姑爷根本不会在旁人身上生出心思。当年我头回见他，就觉得他只认得咱们小姐一个，旁的女子，他都眼瘸，认不出来的。你现在明白为什么咱们姑爷以前有个外号，叫‘石呆子’了么？”
望雨没好气地反驳回去：“你当年眼光不也不怎么样么？瞧中了李大管家……”
李寿的事是望晴的禁忌，当下望晴老实不客气，伸手将望雨一通胳肢，望雨登时笑得连气都喘不过来，连连求饶。
如英在屋外头听见了里面的动静，笑笑离开。她曾经一度看出望雨心思不妥当，但也看得出石咏完全无心。她选择了无条件地信任丈夫，知道石咏会让望雨“知难而退”的。因此如英从未将这事儿放到台面上提起。果然，望雨渐渐息了心思，又见有望晴的先例在前头，正好薛家的管事求了上来，她觉得对方人也不错，嫁过去可以自己独门独户地独当一面，当下便应了。
这头望雨嫁出去，石家循望晴出嫁时候的旧例，赠了嫁妆银子和头面，体体面面地送望雨出门。同时如英也告诉了家中所有的仆役丫鬟，只消认认真真当差，等到了年纪，主家一定给安排着寻个好出路。
*
等到石家的喜事办完，石咏迎来了一位特殊的客人。
“宝二爷，您怎么来了？”
石咏见宝玉愁眉苦脸地登门，一如他参加过乡试之后，登门向石家致谢的那回。
“茂行兄，可否找个妥当的地方说话？”宝玉瞅瞅石家送茶水上来的小丫鬟。
“妥当的地方？”石咏看了看宝玉，宝玉便小声追了一句，“最好别教嫂子知道的！”
石咏无语：什么事是不能教如英知道的？宝玉这么说，简直是挖坑给他跳了。
于