府，作为他们第一批归还亏空的款项。
而贾政满脸写着“礼义廉耻孝悌忠信”八个字，对于贾琏将宁府的亏空也扛下来没有半点异议，私底下则将满腹委屈嘟嘟囔囔的王夫人一顿好训。王夫人表面委屈，心里却暗自庆幸，幸亏上次说死了二房只还八万两，反正要多出一文钱，她也是肉疼舍不得了。
而石咏那边则很快说服了十六阿哥和内务府总管伊都立，将此前从宁府抄出，没入内库的各种古董、瓷器、书画、名贵家具等进行一次拍卖。拍卖的底价都报得极低，而且十六阿哥与伊都立各自向宗室勋贵和朝中重臣放出风去，只说这次拍卖绝对是捡便宜，一时京中不少人家对此格外感兴趣。
石咏见拍卖的势头非常好，便也通知了贾琏，示意荣府不妨也拿出一些日常不用的物品和书画，接着这次拍卖会的东风，一起给卖出去，拢了款项，用以抵偿以前的亏空。他保证百花深处的拍卖行一定能给贾琏拍出个好价钱去。
于是贾琏去了贾赦的外书房，将贾赦私藏的各种好东西搜罗了一回，只留下了几件贾赦素日最心爱的，一起都挂在贾赦的病榻前，其余的全部打包装了起来。贾琏则亲自到贾赦面前来请罪，将自家准备拍卖私产抵债的事情一说，贾赦虽然不能说话不能动，可还是气得脸通红。
“父亲，儿子不孝，可是眼下也没有旁的法子了。”贾琏感慨地道，“眼见着东府那样，好一个赫赫扬扬的百年大族，一朝便树倒猢狲散，旁人欲救而不得……儿子也一样生为人父，实在不愿等子孙后代长大以后，才来埋怨我们这些人，生生将清白世家的名声作践了，落个千古骂名……”
贾琏越说越是出神，浑没有注意到病榻上贾赦的满脸怒容渐渐去了，终于流露出些许哀色。