议乃是无伤大雅地吹吹水，突然被问到，有些抓瞎，叽里咕噜地不知说了些什么，那通译都直瞪眼。石咏便在旁边补充了一下：“为了不浪费各位的时间，每位有五分钟的发言时间，希望各位好好把握——”
他回头看看在这间会议室的尽头竖着的一面座钟。
除了那位可怜的西班牙商会总长之外，其余人全部都低下头去看手中的议程，在心里飞快地精炼语言，争取将这五分钟用在刀刃上。
西班牙商会总长只能自求多福，但即便临时被抓包，他也一样提到了这样最敏感的那一条，即“外国人来华应当遵守中国法律，如有违法，应接受中国司法的审判”。
石咏亲自提笔，飞快地在纸上记下，随即微笑着表示感谢，随即转向下一位。
可巧的是，奈特坐在石咏的左手边，所以是最后一个发言，有充分的时间做总结陈词。在奈特之前，几乎所有的使节与商人都提到了这个司法管辖权的问题，他们都不希望外国人在中国境内受到中国法律约束。因此奈特便站起来，声情并茂地对石咏说：“亲爱的咏大人——”
“停！”石咏说，“请记得时时停顿，让你的通译有时间翻译。”
通译这叫一个感激。
奈特一口气已经先松了，无奈只得顿了顿，重新振作精神，开口道：“我想您已经看到了，我们各国的商人，都不希望我们的国民在贵国受贵国法律的约束。毕竟我们的国民只对本国的法律熟悉，如果他们无意触犯了贵国的法律，我们只好说抱歉，但我们不能强迫我们的国民接受贵国的法律。因为，贵国的法律不是由我国国民认可的法律，法律的制定者，不是由我国的国民推选出来的……请翻译！”
“很好，”石咏一旦听完翻译，立即转向圆桌侧坐着的各人，“请问各位，你们作为公使，了解我国的律法吗？你们认为我国的律法，有多少是与贵国的律法相冲突的，请尽管提！”
石咏这就又抛出了一个问题，在座无人能答。石咏登时一挥手，那书记立时起身，从身后抱出一叠书册，对这些使臣们说：“各位，这是我们大人为大家准备的《户律》与《刑律》，就是为了让大家回去研读，以便了解我国律法与贵国律法有何区别。”
这名书记捧着律法一面分发，一面还说：“否则，各位连我国的律法是什么样子都不知道，又怎么好评价到底是遵守我国律法，还是遵守贵国律法？等到各位觉得我国律法与贵国的哪里有重大出入，比如盗窃、斗殴、抢劫、诈骗、犯奸、伤人致死……这些不算是犯罪的，尽管来与我们大人说，我们大人也会昭告天下，与这样的国民做生意往来，我国还真是怕怕！”
小书记说的话听着像是玩笑，可是在座的使节大多知道，这是石咏在背地里提醒他们，若是真在这些大是大非上头与中国的律法相左……传出去他们的名声就臭了。
无奈之下，在座的使节们只得将这些律法取了去，打算找人去翻译了来看看。他们就算是要光明正大地提出，不想遵守中国的律法，愿意遵循本国的律法，总也得说出个道道来，到底有哪些区别。
正在这时，奈特有点着急，连声问：“如果我国商人不同意，在贵国境内遵守贵国的法律呢？”
他这话一出口，就知道自己犯傻了，这话问得有点儿昏，别国的使节都没有问出这样的话，他先去试水，实在有点儿太莽撞。
石咏则看着奈特，他早就在等着奈特这一句。这时候众人只见石咏一拧眉头，道：“诸位可知，如今的关税水平，比之以前如何？是不是已经有所下降？让我告诉诸位，这已经是京中官员多方努力的结果。各位今日能坐在这里，而各位往来的海商能够有利可图，与现今这样的关税水平有不小的关系吧！”
一片静默之中，众使