响也越来越熟悉，允禩细听来那竟然像是歌声，他早已记不起当初是什么时候，在哪里听见过的，有人曾经毫无忌惮地如此放歌，却能唱到他心里去，“……乱烘烘，你方唱罢我登场，反认他乡是故乡；甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！”
他早已不认得故乡了。
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石咏带着心内无限感慨离开了地安门，廉亲王允禩在他面前哭成狗，他却也只是木然地看着。
相形之下，九阿哥的死令他触动更大。在青海数年，再归来已是一具棺材。若是没有夺嫡这一出，亦或是九阿哥从来都不是个长于深宫的天之骄子，或许他的才具能够真正发挥，从而放出前人所未有的璀璨光亮。
然而九阿哥已经不在人世，是善是恶都已经无法再作。可是石咏还是忍不住要去想，这样毫无意义的悲剧，究竟是为了什么。
他仰头望着地安门，后者券门里风声大作，仿佛与他打了个招呼。
“呜——噫——”
听起来就像是也同意他说的，毫无意义。
石咏清楚地知道这件事还未完：眼下是因为十三阿哥病重，在病榻上明言，不欲因他的宿疾而令雍正皇帝处罚旁人。雍正貌似是听了进去，所以才会在这段时间里对胤禩与隆科多一党都没有过于严厉的惩罚。可是石咏心知龙椅上那位怕是在为了给十三阿哥祈福，所以不欲大兴干戈，若是万一……十三阿哥有个万一……
眼看着廉亲王能为一个老九哭成这副模样，雍正与十三阿哥一向手足情深，到时还不知道会如何。
石咏抬头看看地安门，又看了一眼抱着老九黑漆漆的棺材，痛哭失声的廉亲王允禩，他更坚定了自己的想法：这都是制度的锅。若是没有这一人为君，以一人治天下的封建皇权制度，这里本不该发生这样的悲剧。
明明都是些情深义重的人。
除此之外，石咏也感到深深的无奈。这个时空里即便是天之骄子，依旧为物质条件和历史局限所拘泥，无法更加向前迈出一步，就像九阿哥手下的产业，许是与工业革命只有一步之遥，可是九阿哥本人却无知无觉；就像八阿哥力主的八王议政，已经有了集体议政的雏形，可是他眼里看到的还是一个争权夺利的工具，他所想的还是一己之私和那个位置。
“去——吧——”
又是一阵劲风刮来，古老的城门里发出嗡嗡的响声，似乎整座城门都在微微震动。石咏再度抬头，这一次他像是听明白了这座古物的心声，也听明白了自己的心声，于是他再也没有疑虑，果断抬脚，穿过券门，往城门内走去。
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除了皇家之事以外，眼前要忙的还有不少，头一件大事便是恰克图那里还未完成的谈判。不止鄂罗斯使团，石咏在理藩院的下属们，眼下都还在恰克图眼巴巴地等着。
石咏待十三阿哥病情稳定一些之后，已经择机将北疆谈判的情形向雍正一一汇报。石咏虽然也在一定程度上表达了对隆科多工作的肯定，可是雍正只消一听到“隆科多”三个字，就会立即皱眉，毫不掩饰地表达对这位“舅舅”的厌弃之情。
只是隆科多是皇亲，佟氏一族又多在军中任职，若是处罚得太重了回头朝野之间再有异动。就因为这个，雍正选择直接将隆科多囚禁在圆明园，无诏不得任何人探视。
石咏心知，隆科多此生怕是再也难见天日，也是决计再没有机会返回北疆，完成与鄂罗斯使团的谈判了。但是无论如何，谈判的成果他必须要保住，因此石咏明明白白地向雍正陈述，希望使团能够按照先前一直坚持的策略，继续完成与鄂罗斯使团的谈判。雍正允了。
眼下没有了隆科多，使团还需要一位重量级的大臣前往北疆，继续完成谈判。雍正便指了诚亲王允祉接替隆科多前往