入了夏, 夜越来越短，夜里没睡几个时辰, 睁眼天儿就亮了。
今儿个是河洛公主十六岁生辰, 方氏心里有事, 睡不安稳, 四更天就起身去收拾。大公主在白马寺, 郭满人也不在府里, 方氏不必操心其他，一早便坐上入宫的马车。
像她这般早的不止一家，宫里赴宴，参宴的世家贵妇们自然不敢怠慢。方氏走得巧，路上碰到了镇北将军府的马车。
两家本就是世交，早从三代起便相交颇深，自然不会因为惠明帝忌讳而断了来往。这般凑巧遇上, 元氏干脆就上了周家的马车。沐长雪如今也在宫里头, 两家主母想到一块儿去, 俱借着今日的机会去见见女儿。
入了宫, 迎头就有小太监等着。见着高官家内眷的马车, 小跑着便过来牵马安置。
元氏方才在马车上就跟方氏大吐口水，跟周家当初境况差不多少, 为着一双儿女的亲事折腾得夜里难眠。元氏还不知娴姐儿被留牌, 她也早早得知了消息, 心里就怕宫里那位拿她家雪姐儿去和亲。
方氏知道她是想多了, 雪姐儿无事, 有事的是她娴姐儿。不过想着耶律鸿的品貌不错，于是跟她说了实话。
两家人本就关系亲厚，方氏不瞒她，元氏听罢心里就松了口气。转头再看方氏，同心而论，为娘的心，知道方氏心里不好过，她便也不知说什么话安慰她好。
顿了顿，元氏只能安慰她：“既然你都亲眼瞧了那孩子不错，那便不算辱没了娴姐儿。妹妹且放宽了心，娴姐儿那般乖巧懂事的姑娘，往后福气大着呢！”
方氏心里也是这般安慰自己的。
拍了拍元氏的手，到底没提沐长风。娴姐儿自己一厢情愿，她总不会为女儿的一点小心思就迁怒将军府。
两人压低嗓子说得极小声，前头引路的內侍没听见。光听到点点气音，心道，都说周家与镇北将军府两家极其的亲厚，这下看到两家主母，果然是不错的。
再一抬头，便是御花园。
为着年轻人能多接触，谢皇后特地将宴设在此处。届时男客与女客隔湖相望，虽有些不严谨，但倒是也算不上轻浮。四周宫廷禁卫在各个角门处守着，五步一卫十步一岗，每一刻钟一小队內侍巡逻。这般阵仗，自然不用担心会出岔子。
元氏与方氏一进门，早到的各家夫人姑娘便看了过来。
重点自然不是方氏，周博雅再优秀，人毕竟已经成亲了。夫人姑娘们虎视眈眈的是嫡长子还未成亲且家中十分清净的元氏。
一哄而上未免显得不矜持，但不少夫人依旧耐不住，热络地凑过来说话。
这边热闹，鹿鸣宫里头，淑妃却还在梳妆。
昨夜伺候了惠明帝，此时坐在梳妆台前，媚眼含春，单单坐那儿便显得娇媚万千。二皇子如今弱冠，生了二皇子的淑妃今年也三十有五，但单从她面相来看，云鬓高耸，媚眼清纯，身子婀娜，瞧着到像二十出头的模样。能在这个年纪还能留住惠明帝的，想来也知她保养的功夫了得。
“四公主可起了？”她嗓音微微沙哑，不似一般女子的清脆，却别有一番勾人韵味。
“回娘娘的话，”一旁替她绾发的內侍掐着细嗓低低地回话，小心翼翼的，“公主辰时便来过了。听说娘娘还未起，便说了过会儿再来。”
“嗯，算她懂事！”
淑妃也是心烦，她的这个女儿，性子也不知像了谁，见着好看的男子便挪不动腿，见天儿地追在人屁股后头跑，把女儿家的矜持都丢到天边去。
“一会儿四公主来了，叫她进来，本宫有事吩咐她。”淑妃压了压唇角，总觉得近来胃口不佳，时常有些反胃。
正准备起身，她手在小腹摸了摸，忽而问起了一旁随侍