腊月二十七这日傍晚, 宫里的马车到了。周钰娴在宫里待了这半年, 此时回到家中,蓦然有种恍然隔世的错觉。周家的下人前几日就在盼着,可算把她可盼回来。苏嬷嬷攥着手就一路小跑着下了台阶,亲自迎接她。
周钰娴见是苏嬷嬷, 扶着丫头的胳膊踩着马凳下了马车, 喊了声:“嬷嬷。”
苏嬷嬷眼圈当即就红了,哎地应了一声。赶紧将手头的伞撑开,亲自上前替周钰娴撑着:“夫人日盼夜盼, 姑娘您可算回来了。”
“我娘身子还好么?”半年不见,周钰娴在宫里也十分思念方氏。都说离了家才知道家中好,离了家才晓事儿, 周钰娴这半年下来确实变了不少。知道方氏身体素来有些毛病,气不得, 冻不得,她自然要问的。今年的冬日格外冷,不知她娘那毛病是否又犯过几回。
“好好好, 夫人身子还好。”
苏嬷嬷偷偷抹着眼角, 心道宫里待了半年,她们家姑娘确实懂事儿许多。一时间既欣慰又心酸, 若不是在宫里受了委屈, 人哪能这么快懂事儿。小心地替周钰娴撑着伞, 苏嬷嬷一手张开护着她走, 一行人匆匆往福禄院而去。
回府的头件事, 自然是给府上老太君大公主磕头。
本不是大事,大公主也早早就在等。屋里一屋子人都在不说等着,除了大公主与方氏,周家二房的夫人以及几个兄弟姐妹都在。周家大爷的那两个庶子庶女难得也过来凑热闹。此时端坐在下首,眼观鼻鼻观心。方氏全程跟妯娌低声叙话,连个眼风儿都不给两人。
两人觉得不自在,不过今日坐在角落,硬着头皮没走。
这么多年过去,方氏对那通房的恨意早就过去。只是人不管多大度都有点过不去的心病,方氏最是宽和的性子,却也免不了俗。她在俩人生母身上吃了那么大的亏,不下手暗害俩人已算最大的仁慈,如今是怎么都不会待见这两庶子庶女。
苛责倒没苛责过,她不是那样的人。就是不大把俩人看进眼里,平日里能做不见便当做不见。这俩人自己也十分乖觉,不往方氏跟前凑。今日会过来,实则是周芳汀的年岁到了。兄妹俩这是在无声地提醒周家人,该给他张罗亲事了。
俩人素来不太关注府里的事儿,还不知道周钰娴今日回来。这般凑巧赶上便被大公主开了口留下,一会儿一起用膳。
桂嬷嬷朝外张望了不下三回,大公主琢磨着再等上一等,若是过了酉时还未归便不等了。天儿太冷,早点用膳,全打发回去歇息。
周家二房几个未出阁靠在一处小声地咬耳朵。赵琳芳嘴角噙笑地坐在周家姐妹之中,低头与二房三姑娘周钰灵说话。其实是三姑娘说,赵琳芳听。三姑娘眉飞色舞的都在说自家娴姐姐多有才,赵琳芳一言不发地听着。那温婉从容的聆听模样,俨然与二房几个姑娘打成一片。
又等了一会儿,门外有动静了。候在二门小丫头急匆匆跑回来,说大姑娘到了!
大公主端茶的手一顿,方氏身子都坐直了。
桂嬷嬷掀了帘子出去迎,周钰娴人已经上了台阶。一身得体的湖蓝色宫装,腰间坠丝绦,肩上披着白狐皮子的斗篷。周钰娴本就生得白皙,此时更显得气质高华,人面桃花。
大半年没见,周钰娴整个人都大变了样。
这个年岁的姑娘本就变得快,往日最是清高冷漠的孤傲性子的周钰娴,如今经过宫里几位嬷嬷严厉的调/教,整个人就沉淀下去。眉眼中的几丝轻浮之气全消失不见,眼神幽沉沉的,瞧着人温润内敛了许多。
远处看着不显,不过近处打量,便会发觉她周身透着一股上位者的威慑。
桂嬷嬷连忙躬身打了帘子引她进去。
周钰娴轻声唤了声嬷嬷,将手炉递给身后丫鬟