我不像？”
陈沐有些窘迫，赶忙解释道：“我没有不敬之意……”
老人摆了摆手：“你能把黄师父送的烟草都给我抽，就说明你不是个看低别人的，不用解释这么多的。”
“我没有留过洋，不识半个字，又不懂打拳，这辈子连刀都没拿过，如今老了，力气也没了，确实不像他们这一伙人……”
“那他们怎么会找你？”老人很坦诚，陈沐也不拐弯抹角，好奇地问了起来。
老人又抽了一口，而后说道：“我做了仵作的差事，说白了就是棺材佬，给人收尸的，时不时会去官衙办事，对地形很熟，给他们带带路，正合适。”
“原来如此……”陈沐也是恍然，不过难免要问道：“你就不怕有去无回？”
“有去无回？”老人听得此言，顿时笑了起来，只是笑容里充满了凄惨。
“对我这样的人来说，死，不是去，而是回。”
老人虽然言语质朴，但充满了悲怆，陈沐的心也软了。
“广州有山有海，能走马能坐船，可以说是全国最富有的地方，那都是不过分的。”
“想怕那些北方佬，会很羡慕这里的百姓，认为我们都过着好日子，即便全天下都造反，这个地方也不可能造反吧。”
老人说到此处，有些犹豫，但到底还是继续开口道。
“我是本地本土人，性格像我阿爸，素来与人无争，都是街坊邻里，能帮就帮，能不计较就不计较。”
“我做工很勤力的，只要能讨口饭吃，什么都做，码头苦力，远洋水手，掏粪种地，没有什么是我就没做过的。”
“都说只要勤力就有好报，可结果呢？”
“年轻的时候，家里被逼着卖了田，因为交不起粮租了，一家人就到江边来讨生活，给人搬搬运运，如果没病没痛，还能凑合着过，可家里传下的病根，很快就发了，为了治病，除了老婆孩子不卖，能卖的都卖光了。”
“别以为在码头做苦力就不用交租，各行各业，但凡能被衙役看到，都要交租，没钱交租就免费帮他们做事，平日里不给孝敬，就不准你到他们的地头去找食。”
“我的两个儿子都在饥寒交迫之中饿死，女儿大了，虽然瘦，但长得好，被逼着要卖，如何都不愿意，就跳江死了。”
“老婆受不了，发了疯癫，锁都锁不住，有一天我放工，回家不见人，出去找，一直到了半夜才在码头的烂鱼堆里找到她，尸体都被老鼠啃了大半……”
老人停了下来，烟草的浓烟遮掩他的眼睛，他没有流泪，仿佛在述说的是别人的故事。
“我碰到的欺压实在是太多太多，但我都忍着，因为我连活下去都很难，又拿什么去反抗？跟人拼命？若让人打死了还好过，起码能赔偿一点给老婆孩子，没打死，被打残，谁出去做工？难道要拖累他们？”
陈沐默然了。
“我没读过书，但也听过不少道理，只是我脑子不好使，我没法子像他们一样，看到未来，也没什么见识。”
“我也不管到底是谁弄坏了这个世道，是皇帝也好，是官员也罢，是番鬼佬也好，是自家反贼也罢，我都不管。”
“我只知道，这个世道变坏了，再也治不好了。”
“三十岁的时候，我常年泡在海水里，一根脚趾被泡烂了，医生说再也治不好了。”
“我问他该怎么办，他说只能切掉。”
“我没让他帮我切，因为我没钱，我也没胆子自己动手，因为太疼。”
“可当我看到脚趾一直往上烂，我知道，再不切掉，整条腿都保不住。”
老人咕噜噜抽了水烟筒，只是烟草烧完，没有烟气了。
陈沐帮他装