石全彬看着十三郎，身材高大，这几年更变壮了不少，站在那里像一座山一样。连连点头：“教头如此身躯，若不是遇上杜提举，在乡间着实可惜了。我奉朝廷之命，到这里观军，看这几年练兵实效到底如何。前几日看了炮兵，着实犀利非常，天下无人可比。今日到骑兵营看看。”
十三郎叉手：“但凭团练吩咐！”
石全彬对身边的杜中宵笑道：“虽然同在一军，武教头跟姚炮主却不一样，豪爽许多。姚炮主虽掌重兵，人却文质彬彬，说话不多，条理清晰，好似个读书人一般。我多年在外统军，到了骑兵这里，才觉得分外亲切。前几日在炮营，总觉得束手束脚，说话都不好大声。”
杜中宵道：“这是难免的事。炮营里上到主将，下到士卒，日日里读书识字，计算地形弹道，可不就是那个样子。他们做事首先要的是心细，自然就是那种气度。”
一边向营中走，石全彬问道：“你们这里，有铁甲骑兵么？铁监制的铁甲，这几年愈发精良，穿在身上活动自如，犹胜于皮甲。而且价钱不贵，制造方便，不似皮甲花那么多功夫。”
十三郎道：“回团练，铁甲虽好，与皮甲比起来太重，军中用得不多。我们这里多是皮甲，冲阵时无非再加两重罢了。士卒力气在那里，穿上铁甲，诸多不便。”
石全彬看着十三郎奇道：“似教头这山一样的猛士，铁甲穿上又有何碍？禁军中的猛士，有的还在铁甲里再套一层薄锁甲，阵前刀枪不入。”
十三郎道：“末将自然可以穿铁甲，能行动自如，军中就不容易了。一则难有那样猛士，再者随州在南，也没有那么多的好马。穿了铁甲，军中的马匹很难冲起来。练了几年，现在堪堪有一都铁甲兵。”
石全彬点了点头：“原来如此。人马俱缺，那就没有办法了。”
铁甲规模化制造比皮甲便宜，防护还胜过皮甲。铁监完善了制式，这几年大规模生产，禁军中的精锐军队，大部已经换了铁甲。营指挥使以上，都是量过尺码，由铁监按身材精制的。其他人员，则是铁监生产几种规格，各选适合自己的。
装备铁甲，对禁军战力的加成，还要胜过枪炮。不说铁甲骑兵，就是精锐步兵，一排穿铁甲拿长斧大刀的高大兵士一路砍过去，血肉横飞，比成排倒下的敌军场面震撼多了。相对于对枪炮的抵制，禁军对铁甲非常欢迎，针对实际使用的情况，向铁监提了许多意见，现在已经非常成熟。
每过几年，就有将领到各地拣汰厢军，身材高大、武艺超常的人选入禁军中。进入禁军后再层层选拔，其中的精锐，如诸班直、上四军、和拱圣、云骑等军，无不身材强壮。铁甲用在这些人身上，正是好马配好鞍，用对了地方。好钢打造的军器，加上穿铁甲的强壮士卒，三衙自认现在禁军战力强了许多。
杜中宵也知道禁军的情况，听石全彬不断说着铁甲的好处，对于营田厢军装配不多，心中显然有些轻视。不由想起一句话，子弹是懦夫，刺刀是好汉。刺刀又算得了什么好汉？显然在朝中将领眼里，长斧大刀比刺刀更有资格做好汉。
到了校场，看十三郎集结的演示队伍，站在那里整整齐齐，石全彬道：“奇怪，怎么不见弓骑？”
十三郎叉手：“回团练，我们军中没有弓骑。凡非铁甲重骑，轻骑例装骑枪一支，以代弓弩。”
“用骑枪？”石全彬看了看杜中宵，“什么是骑枪？也是火枪么？”
杜中宵点头：“不错，骑枪比弓弩方便许多，军中的骑兵都是用骑枪。与步兵用的火枪相比，骑枪短一些，一般为双管，可以连续两发，装填也方便许多。当然，威力就比步兵火枪差得远了。”
“原来如此。”石全彬没再说话，显然不知道骑枪代替弓箭是个什么思路。宋军