正月十五上元节，麟府路驻泊都监张带五千兵，到了东胜州。杜中宵带人迎出城外，相见大喜。
行礼毕，杜中宵拉着张的手道：“数年不见，将军依然风采依旧。”
张道：“经略却不同了。当年见时，是少年知州，数年后再见即为一路之帅了。”
杜中宵大笑，拉着张的手，一起回到州衙。
正厅坐定，张与包拯、刘几、十三郎等重要文武官员见过，道：“奉河东路经略司令，我带五千兵马，来河曲路听候杜经略指挥。数年前经略知火山军，我任沿边巡检，一起夺了唐龙镇。后来便天各一方，再未相见。却不想经略再回唐龙镇，一战败耶律重元，再战毙耶律宗真，实为本朝前所未有之大胜！”
杜中宵道：“都监来得正好，此时正是用人时候，有了人，事情就好办了。今日上元，东胜州城彻夜张灯。我们看过了灯，后衙设宴，为都监接风。”
张看着刘几和十三郎，道：“当初经略第一次打仗，便是与我一起。后来分开，着实遗憾！若是唐龙镇时我也在，少不得立些军功在身，不似现在。”
刘几道：“急什么，只要大军在这里，还怕没有仗打？现在与以前不同，以前屡战屡败，人人闻敌而色变。现在士气正盛，诸军求战，军功还不容易！”
一边的包拯听了，正色道：“作为军人，立功心切自然是对的。不过为朝廷守地方，当持重，不可擅起边衅！唐龙镇一战后，契丹和党项人人心惊，怎么会擅起战事？”
杜中宵道：“我们只管做好自己该做的，契丹人和党项人怎么想，是他们的事。以礼相待，我们就笑脸相迎。若是来战，也不怕他们。没有战事的时候，只管治理地方，开垦荒田，增加人口。”
包拯说的很有道理，杜中宵也认为他说的对，但若说从此边境平定，可就未必了。此次大战，契丹和党项自然怕了杜中宵的河曲大军，但若说他们不敢打了，那就小瞧他们了。这么容易被打服，他们怎么可能发展到今天？只要被他们找到机会，一定会上来狠狠咬一口。
游牧部落跟中原王朝不同，国力是在各部落，及部落提供的兵源，而不只是明面上国家所掌控的兵力。部落有自己的私财，有自己的利益，怎么可能压制得住？河曲路发展起来，就是对他们的威胁，不会坐视不理。现在是因为重法惩治，是河曲路的番人跑到他们两国去，等到河曲路发展起来，当然就会倒过来，他们境内的人跑到这边。宋朝不在意人口流失，契丹和党项可不能不在意。
先前韩琦答应派四万援兵，最后朝廷争论不已，最后减了一多半。麟府路派五千兵，并代路则派一万兵，一共一万五千援军。朝廷认为，契丹和党项最近几年肯定不敢进攻，派兵过多，后勤压力太大。
虽然有了铁路，运输人员和物资方便了许多，尽量减少养兵费用却是共识。
看天色不早，杜中宵道：“都监且带兵马扎营歇息，略作收拾，晚上我们观灯饮宴。”
东胜州是第一次上元节张灯，消息传出去，百里外都有赶来，看个稀奇。太阳尚未落山，街道上已经繁华无比。大量蕃部因为贩卖人口被重惩，还有不少没有牵涉在内的，并不受影响。
杜中宵虽然重法惩治贩卖人口的蕃部，但也取消了大量契丹统治时的苛捐杂税，加强贸易，各部落得了实实在在的好处。河曲路内，官府以公平的价格向外卖粮，仅此一项，就有许多蕃部受益。
对于游牧部落来说，冬天牲畜减少，存活不易，是最困难的时候。缺衣少穿，气候寒冷，很多人都熬不到来年冬天。宋军来了之后，一方面以合适的价格收购牲畜毛皮，另一方面平价卖粮，还有大量的棉衣出售，解决了很多蕃落的大问题。只要不涉案，这一个春节，是许多番人所过的最幸