郭宅门口，十几条大汉或蹲或坐，脸上手上都有刀伤，裸露的皮肤上都是纹上的海妖河怪，两眼冷光，面极凶悍。
再往内，每个院子里都有一批漕帮打家盯守。
不同于狱姐儿的白虎节堂，这座八进八出的大院子充斥着江南庄园的精致富裕，用磨砖雕镂成仿木制的柱、枋、斗栱、檐椽；假山流水，仪门牌楼，人工湖面上金鲤点点，书楼通着花园，小门里走出走出的十几岁大小的小姑娘。
正厅上还挂了十九副苏州彩图，就算是富商宅子，那也是儒商。
但是仔细一看，这种儒雅风流只是表象，骨子里是阴狠逼仄的恶气，假山里挂着片刀，丈二棒子做的书架，两口硬弩，藏在苏州巧匠亲手雕成的财神爷身后，呵！还有一溜排的大钢枪，顶在房梁上挂着。
这年头，看家护院的是可以带铁家伙的，尤其是武行镖行赌坊妓院，没这些东西看不住场子，但郭宅里面的铁家伙，合起来可以组成一个加强连了。
不过别说一个加强连，就算是一个装甲营，扬州也没人敢上门搜查，上一个打黑风暴中，叫声最大的三班捕头总官，齐家带口，一起填河去了。
兼并土地、欺行霸市、高利盘剥、网罗爪牙、挟制官府，只差勾搭权贵这最后一步，郭老爷就可以走向人生巅峰，从混混头头成为恶霸。
恶霸这词其实比地主豪强的逼格要高，豪强只是一地的豪强，而霸的本义是古代诸侯之长，《左传·成公二年》：‘五伯之霸，勤而抚之，以役王命’。..
不然你以为项老爷为什么要起个‘西楚霸王’的名号，显摆牛逼呗。
虽然他老人家最后也凉了。
大门被‘咣’的一声推开，大汉猛的站起身来，叫了一声后，又懒洋洋的坐了回去。
“刑爷。”
“棍爷。”
“四九爷。”
“水爷。”
一溜排全是爷字辈的。
除了郭通几个心腹外，还有三个码头行的话事人，在大厅门口被堵了回来。
“几位爷，郭大哥在做法事，等一等吧。”账房黄弓着身子道。
“都什么时候，火烧眉毛了，郭老大还不急！”
“水底鬼的尸体都找不到，是鬼是人总得给个数啊！”与水底鬼交好的一个老兄弟急红了脸。
“人镇狱大船都绕扬州三圈，码头上现在谣言四起，是打是谈，给个数啊。”
“打什么，谈什么，自家人打自家人？还是说，淮河龙王的炮敢轰扬州城？”账房黄一句话把人堵了回去。
众人面面相觑，最后还是棍三爷开了口，这红脸赤脚的老汉，说起话来硬邦邦的，像是铜锣敲板子。
“郭爷拜的什么神？”
“当年罗祖爷摆的什么神，郭爷今儿就拜什么神。”账房黄顿了顿。
“安清道尊！”
铜铃铛随风‘叮叮当当’的响，风吹布符法条，罗法一手持印、一手持令，口念混元天罡无量道尊咒，每念一句，法坛上八卦归魂镜就嗡嗡颤抖。
在绢、巾、金环、旌旗、镜、箭、弓的包围中，郭通泥涂额头、口衔玉璧、覆卧在地、叩头谢罪，两眼不再充斥着野心勃勃，就像是狂信徒那般虔诚。
这种斋仪带有原始特征，现在已经很少有道家开坛用了。
听到外面的吵闹声，郭通眼神中闪过一丝挣扎。
“静心、静体、内想赎罪。”
道家在开坛时的吟诵具体分为‘诵、赞、颂、偈’，合起来叫做步虚声，所采用的腔调据说是上界众仙云游虚空的吟咏之声，声音飘渺空灵，郭通只恍惚了片刻，就又陷入这种与天上神仙对话交流的虚幻世界中。
而