热热闹闹一直折腾到日落，拜师礼和认女礼，才宣告结束。刘縯、刘秀和马三娘等人，都筋疲力竭。但心中的石头，也总算正式宣告落地。从此之后，刘秀就有了许博士亲传弟子身份，再也不用担心被人从太学扫地出门。马三娘也在长安有了固定居所，不至于在刘縯走后，还继续住在客栈里，不伦不类。至于马三娘的户籍，对扬雄和许老怪来说，更是举手之劳。根本不用二人亲自出马，门下随便一个弟子或者书童跑一趟长安县衙，就可以把户籍文书带回来。根本没人去问，马三娘原本户籍落在何处，家中长辈姓氏名谁？！！
眼看着开学日期渐渐临近，刘縯和邓晨两个，也开始着手准备返乡时的干粮和物品。刘秀第一次离家，当然心中对大哥十分不舍。只要不去学校，就终日跟在刘縯身边，亦步亦趋。刘縯自小把几个弟弟妹妹带到大，真的做到了长兄如父，猛地要跟最有出息的弟弟刘秀分别，心里也好生割舍不下。因此，在临行之前，他尽量把能替刘秀安排的事情，都安排到，唯恐有丝毫遗漏，害得弟弟一个人在长安城内挨饿受冻。
这一日，刘縯特地买好了礼物，叫上刘秀，去拜会一名意气相投的老友。准备替自家弟弟多找一个照应，以免后者将来在长安遇到麻烦，连个可以帮忙的人都寻不到。刘秀虽然觉得哥哥此举，纯属多余。如果有什么麻烦连许子威都解决不了，其他人更是不可能帮得上忙，却也不忍心说破。只管跟在哥哥身侧，一路左顾右盼欣赏街头风景。
“你别不当回事！先前太学入学，涉及到了官场，我的朋友有力气也使不出。可这长安城中，毕竟不是所有麻烦，都需要让你的老师亲自出马。所以，多一个照应，总比没有的好！”刘縯很敏锐地察觉到了刘秀的敷衍态度，笑了笑，带着几分疲倦说道。
“那是自然，如果事事都麻烦许夫子，恐怕夫子很快就会将我这个弟子看扁了。”刘秀不想伤哥哥的自尊，顺着刘縯的口风回应。“况且夫子的人脉，仅限于太学。而扬国师是看在三娘和夫子的面子上，才对我青眼有加。能不求他们，还是不求他们为好！”
“你这么想就对了。”刘縯见刘秀“孺子可教”，非常高兴地点头，“待会儿我带你去拜见的人，是长安最著名的游侠，千里追鹰万镡。我前年外出访友，曾与他在洛阳附近，携手对付过一帮盗贼，算是曾经生死与共。先前之所以不去求他，是弄不清他在官府里，人脉究竟有多深，也不想拖累他去得罪王家。如今你入学的问题已经解决了，今后在长安城里，再遇到一些许夫子不方便出面的事情，尽管去找他。以万大哥的本事，大部分麻烦，应该都能顺利帮你摆平！”
“嗯，我知道了，就像咱们在棘阳城里遇到的冯大哥和刘大哥！”刘秀眼前，立刻涌起了冯异和刘植二人的高大形象，点点头，笑着回应。
“对，就像他们。都是一等一的好汉子，讲义气，也有真本事。该出手时，绝不推三阻四！”刘縯大笑，大病初愈的脸上，写满了阳光和骄傲。
他在故乡舂陵，乃至整个南阳郡，都算是一号响当当的人物。在故乡无论走到哪儿，都有人设宴款待，并尊尊敬敬叫一声“小孟尝”。而此番来到长安，面对弟弟刘秀被无恶人剥夺入学资格之事，却束手无策，甚至求告无门。因此，这些日子里，内心深处所承受的打击，不是一般的重。
如今，弟弟刘秀的入学问题彻底解决，前途一片光明。大哥刘縯，自然也要努力摆脱连日来的阴影，重新展示自己的能力，恢复自己的信心。如此，长安城内同为布衣之侠的万谭，无疑是最好的依托。
兄弟两个谈谈说说，不多时，便来到了城南。从两排桂树中间，策马徐徐穿过，踏着清冷的余香，来到一处幽静的巷子。只见不远处，几所虽然不算太宽阔，却也干净素雅的宅院