里，把严盛的祖宗八代问候了个遍。行动上，却只能选择顺从。
“你当年是青云榜魁首，想必书读得不差！”严盛知道他心中不会痛快，轻轻吐了口气，温言告诫：“应知‘仁者爱人，有礼者敬人’的道理。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。况且你我今日都是陛下爪牙，一举一动，都事关圣上声名。你把百姓朝城外一赶了之，自己倒是落了个清闲。而过后，百姓冻饿而死的罪名，却全都要落在陛下身上。陛下对你我都有知遇提携之恩，我等如此相报，过后岂能心安？”
吴汉闻听，愈发无言以对。只能红着脸，拱起手连连称谢。在旁边偷偷看热闹的刘秀听了，心中也对严盛油然生起了几分敬意。悄悄整顿了一下衣衫，正准备上前向此人道一声谢。冷不防，却发现对方将目光转向了自己，大声问道：“喂！那胆大包天的书呆子！当街妨碍骁骑营执行公务，你莫非嫌自己活得太舒坦了么？”
“学生刘秀，见过执金吾！”刘秀被问了个措手不及，赶紧红着脸上前数步，长揖及地，“学生刚才并非有意妨碍公务，而是见灾民们哭得可怜，想要替他们讨个人情！”
“只是想讨个人情？你这小子，倒是机灵！”执金吾严盛又看了他一眼，笑着点头，“机灵且好心肠，难怪有人要托严某照顾于你。走吧，马上就要到宵禁时间里，你自己走，一路少不得被巡夜士兵盘问。严某今天干脆就好人做到底，直接把你送回太学！”
“这……”刘秀楞了楞，旋即再度躬身，“多谢严将军！”
“什么谢不谢的，家父与令师是同门，咱俩其实还算师兄弟！”与先前面对吴汉时判若两人，严盛笑呵呵地跳下汗血宝马，将节钺和缰绳都交给跟上来的亲信侍卫。然后笑呵呵地走到刘秀身边，与他并肩而行。
“如此，学生就恭敬不如从命了！”刘秀听得满头雾水，却知道此刻不是刨根究底时候。又赶紧拱了下手，随即迈开脚步。
正憋了一肚子气的吴汉，同样被严盛对待刘秀的态度，弄得莫名其妙。愣愣半晌，直到二人的身影彻底被夜幕吞没，也没想明白，为何姓刘的运气如此之好。分明刚刚惹怒了皇帝，眼看着就要被破鼓众人锤。转眼间，却又冒出来个执金吾，主动替他撑腰！
要知道，那执金吾严盛，可不仅仅是本人位高权重。其身后，还站着一个大司马严尤，太傅平晏，如果这两个人也铁了心要保刘秀周全，除非皇上亲自下令，否则，长安城内谁想动刘秀都得掂量掂量。
“将军，要不要属下再将那些灾民抓……”骁骑营“当百”田酬见吴汉的脸色一变再变，还以为他不甘心向严盛低头，小心翼翼地走上前，用蚊蚋般的声音请示。
“抓个屁！”吴汉抬起脚，一脚将田酬踹出来半丈远。“你没听执金吾说么，再抓灾民，就是故意朝陛下脸上抹黑！老子吃饱撑的，才自己給自己找麻烦！”
“哎，哎！”田酬在地上接连打了两个滚儿，然后又爬起来，苦着脸告罪，“卑职知道啦！卑职刚才被猪油蒙了心，将军您别跟卑职一般见识！”
“回来！”吴汉恃才傲物，却并非蛮横之辈。见他说得可怜，肚子里的怒火顿时就减弱了一大截。收起腿，大声吩咐，“找几个机灵点儿的弟兄，这几天轮流去太学附近巡视。无论听到任何风吹草动，就立刻向老子汇报。老子就不信，那些曾经在刘秀手里吃过亏的，得知他恶了陛下，还会任由他继续招摇！”
“是！”田酬连忙低头答应，然后叫来十几个平素最有眼色的兵卒，将吴汉布置給自己的任务，不折不扣地安排了下去。
毕竟是天子亲军，精锐中的精锐。转眼间，接到任务的兵卒，就纷纷迈动脚步，冲向太学。又一转眼功夫，有人已经像幽灵一样，远远地缀在来刘秀身后。