第三章 当年故人今安在
鬼！刹那间，有股寒气从脚底直冲胡掌柜头顶！
有人肆意颠倒黑白，作诗为鱼怪张目，把恩公夫妇的英魂给招来了！他们夫妻两个恨世人健忘，要亲自为自己讨还公道！
“嘘！”
就在胡掌柜两腿发软，欲逃无力的时候，那名男性“鬼魂”忽然将手指竖在了唇边，朝着他做了个噤声的手势，明澈的目光中，看不到丝毫的恨意。
他不恨我，他要我替他保密！
下一个瞬间，胡掌柜心中勇气徒生。肯定不恨，恩公夫妇不是那种人。恩公夫妇活着的时候是非分明，急公好义。死了之后，也不可能化作恶鬼随便作恶。冤有头，债有主，他要找的，只可能是长安王家，还有王家的那些帮凶！
果然，那“男鬼”向胡掌柜做了一个“噤声”的动作之后，就站了起来，快走几步，笑呵呵地向一个操荆州口音的旅人抱拳，“这位仁兄请了，在下刘书，听您的口音，应该是荆州人士。外边纷纷传闻绿林军最近已经拿下了半个荆州，不知道此言是否为真？具体战场在何处，新野、棘阳一代，可曾受到波及？”
“这，这，我不，不太清楚！我是荆州人不假，但我家距离南阳很远，很远。”操荆州口音的旅人被问得微微一愣，立刻开始瞪着眼睛装傻。
那“男鬼”听了，也不生气，又给对方行了个礼，笑着补充，“不瞒您老，在下本为新野人氏，前几年带着内子去邯郸走邯郸那边谋生，一不小心就跟故乡的叔父断了联系。最近想要回去看看他老人家，却又听说荆州那边兵荒马乱，是以离家越近，心里头越不踏实。这才冒昧向您老请教。请问那边究竟怎么样了，此行会不会过于凶险。您老若能指点一二，在下感激不尽！”
他身高足有八尺，生得浓眉大眼，鼻若悬胆，肤色虽然因为长期受太阳暴晒的缘故，略呈古铜色，却干干净净，不带任何污渍和尘埃。跟人交谈时，要么不开口，开口必含笑，三言两语，就让操荆州口音的旅人放弃了戒备。
“还好，还好！绿林军虽然骁勇善战，可南阳郡的官兵，也不算太差，双方基本上斗了个旗鼓相当，所以战火暂时还没蔓延到新野和棘阳。”放松了戒备之后，操荆州口音旅人便不再装傻充愣，将自己了解的情况合盘托出，“但是你也需要抓点儿紧了，新野、棘阳一带，许多百姓都念着绿林军的好处，人心非常不安稳。眼下官军全靠一个叫岑彭的将领撑着，才跟绿林军战了个难分胜负。一旦岑彭哪天支持不住，甭说新野和棘阳，恐怕再往北面的宛城都得被绿林军收入囊中！”
“哦，居然是这样！”
自称刘书的男性“鬼魂”眉头轻皱，低声沉吟，“那个岑彭，可是原来的棘阳县令，设巧计荡平了凤凰山的那个岑鹏岑君然？”
“这你也知道？”操荆州口音的旅人顿生亲近之感，仿佛在他乡忽然遇到了自己的邻家兄弟，“也是，岑彭用诡计坑灭凤凰山那会儿，你还没有离家。是他，就是他，荆州官军里的头号大将，有勇有谋。不过，绿林军三当家马武之所以全力攻打南阳，也是因为他而起。谁让他当年施展诡计骗马武下山招安，却又出尔反尔，将凤凰山好汉全都斩尽杀绝了呢。双方之间是不共戴天的死仇，马武宁可拼光了老底，也坚决不会放过他！”
“马武，凤凰山马子张？他又回来啦？他可真有本事！”
刘书立刻瞪圆了眼睛，仿佛无法相信马武居然还活在世上一般。而他的女伴，则猛地站了起来，双手紧紧地按住了桌面，关节处苍白如雪。
胡掌柜又被“女鬼”的表现吓了一跳，本能地就想出言提醒旅人，不要信口开河，免得引火烧身。怎奈那操荆州口音的旅人也是寂寞得很了，根本没注意到“女鬼”的动作和表情