四月一日, 星期五上午, 是这个世界第一个慢反应堆的启动仪式。
“April fool’s day!”佐久间故意用日本口音将这个节日生生多读出两个辅音声部, “在今天！在报纸上任何骇人听闻消息，都可以不用负担任何道德和法律责任，政府和司法部门也都不会追究！不过，玩笑只能开到十二点前。”
佐久间起了个大早，精神抖擞的在研究院门口来回踱步, 逢人便祝他万愚节快乐。一见谢择益载着楚望驶入越界筑路，他眉毛一挑，更来了劲, “在西方, 玩笑只能开到十二点。但是听说在上海, 有趣的事情可是天天都在发生。”
她下车后朝研究院走过来，姜黄色短大衣里头穿着白色毛衣与白色长裤。佐久间的眼睛几乎长在她身上，目不转睛的说：“我几乎想象不到你今晚会如何盛装出场了。”
楚望视若无睹的同他擦身而过后，他掉转头用眼角余光瞥了她的衣角一眼, 转头笑嘻嘻冲迎面走来的谢择益说：“人们都说西洋女人的腰身细是细，都是钢丝和鲸鱼骨箍出来的，铁打的一样。难怪有人不远万里也要回来寻根溯源, 是不是的，尊敬的上尉？”
谢择益顿了顿脚步，向他致以一个看到无赖时的标准微笑：“看来你比我在行。”
在英军里, 谢择益在这个年纪有这个军衔, 已是奇迹。佐久间与他年纪相当, 却已经是一名少佐。
佐久间道：“若是你愿意像你别的同事一样，兴许你现在有权利给我这混蛋一拳。”
“我们可没什么杀人升衔比赛。”谢择益眯了眯眼，“很抱歉，比起你的国度，英国军队还是有一些廉耻心的。”
谢择益一刻也不停留的走了。佐久间盯着他的背影大笑。出现在这个弱大国土上的每个国家，哪一个不是一样无耻的在蚕食着这个民族。有什么区别吗？
这个肤色苍白、瞳孔漆黑的黄种人英国上尉，他在别处听说过他的厉害之处。倘若他意识到这片国土上的蝼蚁皆是他的异国同胞，假如他没有帮助英国人做出过任何有毁于这片国土的决意，他靠什么，在这个年纪，早早的就在英军里混到这个军衔？
而假如他心里的天平并没有完全偏向英国人，当他看到英军一再欺凌中国人时，心中又会作何感想？
佐久间想：假如他是当初跟随美军开辟屠戮进入日本的美籍军官，要么便被同化为屠杀之中的杀红了眼杀人魔；要么一刻也不想呆在那片土地。若是前者，他比较容易想象；若是后者，那么此人忍耐力绝非常人可以比拟。
那么他究竟属于哪一种？
——
十点一刻。
英、日公使与从南京来的军官都已早早登上球场北端看台等候，谢择益也在其列。
上百仪表从研究院里抬出来，计数器也已一一安装妥当。
楚望与奥本一前一后在锅炉平台周围检查仪器安装纰漏，费米与玻尔早已登上看台调试增殖计数仪的指数曲线灵敏度是否吻合。
他留在看台下操纵另一根横亘的镉棒，请楚望到锅炉平台上去同费米、玻尔共同操作液态镉灌注装置。十点三刻，奥本看了看怀表，冲楚望点点头。
这两层楼高的锅炉上搭建的临时扶梯是纺纱厂工人提供的，在制造时并未考虑过会有女性使用。梯与梯之间距离极宽，适用于五点五英尺以上的成年男性。此前每一次登上锅炉顶端，都是谢择益守着她一级一级跳上去的。为此，她今天特意穿了长裤以方便攀登台阶，但爬起来仍旧稍稍有一些吃力，几次险些踩摔倒。
楼下看台传来一阵军官们的哄笑。
看台顶端，费米与玻尔一同伸手将她拉起来坐在锅炉顶端边缘。她毫不介意的拍拍脏兮兮的手，从外