云液宫的法事是陶玄玉在宫内所做的最后一场, 此后便紧锣密鼓地张罗启程回贵溪之事。
虽知道真人去意已决，皇帝仍然真情实意地挽留了一番。
临行之前, 正嘉跟陶玄玉在省身精舍内长谈至深夜。
眼见子时将过，陶玄玉道：“万岁的年号已经到了正嘉八年，明年便是‘九’之数, ‘九’为数之极, 所有字数之中, ‘九’是最大的，所以就如同人的本命年岁一样, 逢九必然事多。”
正嘉微微悚然：“怪不得自从入冬，琐碎之事接连不断。可有化解法子？或者, 可需要改年号以避开？”
陶玄玉道：“不必改号，那不过是治标不治本罢了。而且皇上身为人君，却有向道之心, 上天自然会格外地考验皇上的虔心, 重重灾劫困顿, 都是历劫而已。”
正嘉点头, 又道：“若是真人能够长留宫中就好了。”
陶玄玉道：“此番我虽回山，但和玉跟西华两人皆在宫内伴驾, 和玉是师父他老人家的亲传弟子, 自有趋吉避凶的能为, 西华也是我亲传之人, 他们两个在内苑之中, 自然襄助万岁。只是有一点……”
“但说无妨。”
陶玄玉才缓缓说道：“和玉跟西华, 他们两个毕竟是方外之人，在山野之中无拘无束惯了，尤其是和玉，她原本性情便略有古怪，从小深受师父宠爱，师父临去之前还交代，让贫道好生照看着她不容有失。贫道对和玉向来宠纵，弟子们上下也一概都敬爱有加，所以难免更加的性娇怪诞了。先前入宫以来，因不知规矩，闹了许多祸事，幸而万岁宽仁不予计较，我因怕她留在宫内不妥，原本不想许她留下的，只是万岁一片真情诚心，倒叫贫道不忍拂逆。此番我离开之后，还请万岁多多宽待他们二人，就算有什么冒犯之处，也请万岁开恩才是，若保全两人自在，也不辜负天师真人飞升之前的嘱托跟心意了。”
“真人放心，朕待他们二人，一如敬待真人一般。”正嘉颔首，神情肃然。
“无量天尊，”陶玄玉念了一声道号，道：“贫道纵然不在京内，也会为万岁念经祈助的，万岁虔心诚意，感动上天，不日定也会修到天师真人那般白日冲举，飞升成仙的道法大成境界。”
在正嘉皇帝跟陶玄玉彻夜长谈之后，次日，陶玄玉起驾出京，仍回贵溪龙虎山去了。
送别当日，皇帝因不便亲自出面，便特派了颜幽夏苗两位，以及近侍郝宜陪着薛翃，萧西华，一块儿送出了京城，目送法驾远去，才又折回。
从此之后，放鹿宫中少了许多龙虎山的弟子，稍微显得有些冷清。
陶玄玉留了二十人，多半都是负责丹房以及采药的弟子，派给薛翃跟西华使唤。
除此之外，冬月跟绿云两人却也留了下来，为的是让薛翃身边多两个近身的弟子。其实陶玄玉原本只想留冬月一人，绿云苦苦哀求，才得应允。
陶玄玉去后数日，皇帝休朝，百官中除了当值的，也都自回府邸过年。几乎每天都有鞭炮的脆响之声，年味越发浓了。
这日，高家的人来接薛翃回府一叙。
早就安排妥当，薛翃喂了太一，正欲出门，却见西华来见她，询问要不要陪她一起。
薛翃知道他是因为上回遇刺而心有余悸，便安抚道：“不打紧，这回听说派了江指挥使亲自护送，还有小全子跟着，你安心留在宫中，好生看着炼丹炉。”
萧西华这才答应了。
薛翃又去养心殿里向皇帝辞别，皇帝正在更衣，张开双臂站在原地，听她来了，便瞄了一眼身边的郝宜。
郝宜即刻领会，便退后一步，取了他的龙袍，却并不着急给他穿上，只向着薛翃使眼色。
薛翃上前接过