荀攸这病的症状虽不厉害, 可也连绵不去了近半个月,才让人彻底缓过神来。
他在这厅里睡了多久, 燕清就在隔厅陪了多久。
与此同时,高顺得了燕清的命令, 秘引了八万精兵,以化整为零的方式,北上冀州去了。
寻陆家人无果的张辽也被燕清一道军令派去豫州北部, 防范西边来人。
豫州的防备力量, 瞬间便单薄了许多, 除了城中固定的驻军外,独留吕布的恶虎营在。
不过比较起来,还是比当日讨董卓时要好上些许——燕清这主心骨还在,吕布这大煞神也在,全势最强猛刚勇的虎狼之师,亦在。
当然, 站住扬州的袁绍的势力也大幅膨胀, 今非昔比。
尤其是一些不愿支持重才重贤而不重出身的燕清, 极以家世血统矜傲的士族子弟,都纷纷投奔他而去。
之前观望,是因为袁绍连个立足之地都无,手底也没有听他调度的兵力。真要打仗,还得指望刘宠那个没脑子的莽夫,又怎么当得起他们的期望?
现情况就大有不同了:汝南袁氏本就是当地大族,袁绍这下是彻底咸鱼翻身, 从颠沛流离的落魄里挣脱出来,又将得陛下的州牧任命,有了可以招兵买马的一杆旗帜,尽管还有燕清这个大敌临近,依然称得上前途可期也。
燕清再强势,也断无可能在不得君令的情况下,就妄自对同为朝廷命官的他们动手的。
一时间袁绍的班底从个可怜巴巴的草棚班子,稀稀落落三五人,一下暴涨到三四十多之众,实叫他惊喜不已。
腊月刚过,燕清势下三州,就已处于高度待战的状态,只表面上不露分毫,仍是一派云淡风轻。
为了麻痹虎视眈眈的那些人的警惕心,燕清不但亲自参加了一场浩大的冬猎、将所得尽赠予得功最大的将士们的家眷;又以教主身份鼓励信徒们参与每十日一回的义务劳动,时不时散趟金谷;还频频前往学舍,与经学大师郑玄探讨事情,鼓励稚童读书……
落在袁绍发红的眼里,这便是大肆收买人心,抬高己望的虚情假意,可鄙之至。
那郑玄亦是脾性古怪,燕清待他如何?除了将校舍修得亮堂舒适以方便自己拉拢学子外,顶多就给了他个毫无实权的‘校长’一职,连个正经官职都不曾有,竟就死心塌地留在豫州,任他多次写信去邀,都只以‘无青云之志’为借口,断然拒绝。
袁绍忿忿不平时,已浑然忘了,自己当初刻意守孝多年不出,又屡拒官府征辟,只在家中会见名士,才是真正刻意在博名声的那些行径了。
“公孙伯圭已应邀,”一次议事中,他强按下迫不及待,略去公孙瓒狮子开大口,要求他提供大量粮草之事,兴致勃勃道:“待他引得燕贼领兵去救之时,便是我袁本初举兵北上之日!”
不乏人陪着喜气洋洋,唯荀谌闭目沉吟,面色不虞,许攸则仗着是袁绍昔日同窗的身份,说话更无顾忌,当下就无情地泼了一盆冷水:“此事需先探明情况,方能徐徐图之。燕清年少而多谋,人狡而计奸,常是算无遗策。他明知自己已同主公结仇,岂会蠢至留偌大一个破绽,由主公去取?”
袁绍被说得脸皮一红,虽知许攸说得有道理,可被这么明朝暗讽一般的语气揭开,终归是不舒服的。
面上只做恍然大悟状,虚心求教道:“那要如何方可探明,前方究竟是否有诈?”
许攸拢了拢袖,蹙眉道:“此是难事,计不易定。轻了是做无用功,重了是打草惊蛇,还得从长计议。”
意思是只知道可能有诈,具体怎么做,却也暂时没有头绪。
辛评眼珠子一转,看出主公的真实想法,便迈了一步,出众道:“子远此言差矣。”
许