“你耐性不错。”吕侯重新抬头注视他，“……试试，解不解得开这残局？”
上光略施一礼，坐到岳父对面，思索良久，挪动数子，顺利解开残局。
吕侯叹了口气，并不褒奖，亦不喜悦：“你这么聪明，为何要那样执迷？三年之期已过两年有余，你还指望什么呢？我听闻你东奔西走，
找觅失去踪迹的人，那是徒劳的。”
上光从怀中贴身处取出刻着诗的竹简：“不，不是徒劳，求您告诉我，这是谁写的？”
“难道会是我写的？”吕侯淡淡地反问。
“这是……”上光欲要说出那个名字，但喉头一阵哽咽。
吕侯打断他：“年轻人，你青春正盛，何苦将自己逼上绝路？骊山一别时，我对你的劝告你都忘了？你应该毁弃那约定，把过去丢到脑后
，好好享受天赐的时光……”
“我不年轻了！”上光坐直身子，望着岳父，目光悲哀而诚挚，“我二十五岁。与我同龄的男子几乎都成了父亲，我很羡慕他们，真的很
羡慕。不过，我无法由于羡慕，就去接受您的劝告，另聘别娶。我清楚，除了您的女儿，不会有人能给我曾获得的一点一滴，所以我不后悔我
遵守约定，尽管当初定下约定并非我的愿望。……所以，我的坚持是不经世事的冲动，我明白我所作所为的意义……”
“无须对我表态，年轻人。”吕侯挑一挑眉头，“或者你确实不再年轻，然而没老到我这岁数。人活的时间越长，越是谨慎胆小，因为他
已经没有太多可供挥霍的东西了，不得不吝啬。你瞧……”
做岳父的举起手，指着角落那只青玉狻猊香炉：“前不久，它被摔碎过。”
上光点点头。
“所有人都希望我丢弃它。也对，美玉虽然是美玉，碎了，就没了价值。”吕侯慢慢说，“可我舍不得。别人爱它，因它是美玉；我爱它
，因它从很早前就伴随我左右。为了不教它从我身边消失，我费了千辛万苦，四处访求巧匠，终于使它重新出现在人前，不以残损的姿态受人
指责。……可是，它好了，又有人来向我讨要它，我依然面对失去它的困境。你说，我给是不给呢？”
上光默然。
“好比是蚌与珍珠。”过了好半天，他才开口，“珍珠被蚌紧密地护在身体里，日复一日，年复一年，唯恐自己的宝贝遭到伤害。然而，
珍珠若是一辈子都待在蚌壳内，没人会识得它的光彩；况且蚌也不能永远守护珍珠，那么，如果有另外的人能够用不输于蚌的爱惜的心来对待
珍珠……答案也就很清晰了。”
吕侯击掌：“妙，很妙。”
接下来，还是寂静。翁婿两人在黯淡下来的光线中，各自整理着心绪。
“上光，年轻人，其实我，实在是不愿意再给你机会的。”吕侯攥着扶手，望着远方，流露出真情，“不是你有不好，是我有不舍。当父
母的，和儿女有扯不断斩不开的牵绊，即使明晓得儿女有一天要离开自己，心底里却总不想承认，总想他们始终属于自己。要是有可能，我但
愿时光一直停在他们小时候。可惜，这是奢求。好在，这种想法，在他们为人父母之后能体会到，我相信，你也一样。”
“嗯。”上光压抑着猛烈跳动的心，真相看来即将揭晓。
“那你还有问题想要问我吗？”
“嗯。”
“不必问我。你既然解得开棋局，怎会读不懂诗……