不得不说，日军大本营的速度确实令人震惊，会议结束不久，日军大本营就命令中国派遣军总司令官畑俊六，要求他立即就武力处理处理敌对『性』租界及权益进行必要的准备，并指示，对轴心国方面各国及第三国权益须注意，不要引起益的纠纷，并须严密隐蔽我方意图。
接着，8月21日，大本营再次下达明确的命令：“中国派遣军总司令官须处理天津英国租界、上海共同租界和其他在华敌国权益。根据具体需要可行使武力。”
大本营的上述措施也同样下达给了驻中国方面舰队。按照这些措施，中国派遣军和驻中国方面舰队的准备工作已稳步取得了进展。
与此同时，大本营就中国派遣军总司令部上报的对华作战计划进行了最后的批复，原则上同意中国派遣军司令部实施该计划，但是要求畑俊六要适可而止，不能将战役限制扩大，以免影响东南亚方向的战斗。
有了大本营的指示，中国派遣军总司令部迅速行动起来，一方面命令调集部队准备实施新的作战计划，另一方面则是大张旗鼓的开始处理各国在华租界问题。
8月24日，日军中国派遣军司令部开始对在中国的“敌对『性』”租界和权益进行处理，同时对租界内的美英军进行扫『荡』，所谓敌对『性』租界和权益就是指与日军处于敌对国家在中国的租界和相关权益，实际上就是指美国和英国。
最先行动的是日本驻中国方面舰队。由该舰队的军使向停泊在上海的美国炮舰威基号船长斯密斯少校进行访问，并且亲手递交了日本方面的劝告文件。文件是日本驻中国方面舰队司令官撰写的，意思是说大日本帝国已与贵国进入战争状态，而你们也处于帝国海军舰队的包围之下，劝告停泊上海的贵国各舰艇投降。对本劝告须立即向本军使作出回答。如拒绝本劝告或表示踌躇，或破坏船体、武器或采取战斗部署时，本职将立即以武力予以攻击。
这是一封**『裸』的劝降文件，没有利诱，只有威『逼』，不同意就开火。斯密斯少校深知日本驻中国方面舰队的实力。根本就不是他们这几艘破军舰所能抗衡的。不管是抵抗还是逃跑，最终的结果都是被日本人送进海底，所以很快斯密斯少校下达了投降命令。
与此同时，日本驻中国方面舰队也派出另一军使访问英舰贝托勒号。亲手递交了同样的劝降文件。该舰长当场予以拒绝。预料有这种情况而早已做好准备的日本规队。随即开始炮击贝托勒号，并且在半个小时后将其击沉。[
与此同时，在陆地上日军也开始了行动。上海总领事崛内与陆海军参谋等一同访问工务局，通告日军将进驻租界，要求工务局当局给予谅解和协助。未等工务局作出回应，日军就开始进驻上海租界，海军陆战队进驻以外滩南京路为中心的旧英国警备区域，陆军部队进驻其他租界的重要地点，至正午分别进驻完毕。
在华北方面，24日上午8时，日本华北方面军宪兵总队接收了美英在天津、塘沽和秦皇岛的权益。其中主要有天津的英租界、英美的兵营、警察局、码头、塘沽和秦皇岛的码头、仓库等。
鉴于日本方面的强大武力，不管是英租界还是法租界、美租界都没有进行抵抗，尤其是法租界，用日本方面的话来说“表现了积极协助的态度”。即便是一向自吹自擂的美国海军陆战队，这次也怂了，在日本宪兵接收美国在北平、天津和秦皇岛的租界、兵营、码头、仓库，甚至是解除他们的武装的时候，美军的海军陆战队也没有做任何抵抗，硬是在上万美国民众面前被解除了武装，全部成了日本人的俘虏。
仅仅用了一天的时间，日军就对中国境内数十个外国租界、兵营完成了占领，约8000名美英法等国的警察军队被解