阳台下方，传来“哗啦、哗啦”的水流声，那声音里好像是叠叠的浪涌上了岸边。石栏上积着厚厚的白雪，偶尔一阵风吹过，带着几片飞雪，划过夜幕。
“没打扰你吧。”菲尼克斯来时，洛夫抽出烟斗，背对着他眺望远处。
“来的正好，”洛夫转过身，伸出手，“终于见面了。”
他穿着一尘不染的挺括西装，打着领带。他的鞋子也擦得锃亮，头发打理的一丝不苟。菲尼克斯打赌整个宴会上也找不出比他打扮更精致的人来。
“是不容易，”菲尼克斯请他坐下，桌上摆着一副巫师棋，“要来一盘吗？”
“你没问题就行。”洛夫欣然接受。
“兵E2至E4”菲尼克斯没有动手，而是让棋子自己走过去。他挥舞魔杖，招来两杯伏特加。
“你们的特产。”
“谢谢，”洛夫举起酒杯向他致意。
“用这么激进吗？”
洛夫采用了一种古老的开局战术，C22中心开局，这是一种高风险和极度不可预测的开局，很少会导致平局。一年级时罗恩就是用这种开局，通过麦格教授的变形象棋关卡的。
“我们退无可退，必须做出决断了。”
“有眉目了。”菲尼克斯皱起眉头，觉得他带了的不是一个好消息，“后吃掉兵。”
“确定了，但我们需要时间评估，保密法被突破的具体时间。我们只有不到一百人，却要分析人数是我们百倍于我们麻瓜社会，太多数据和资料要整理了。”
“后D4至E3——”
“你个懒鬼。”棋子抱怨道，朝菲尼克斯说的地方走去。
“——你能估算一下时间吗？”菲尼克斯不受干扰地说。
洛夫沉默了，但棋局还在继续。
“主教C1至D2。”
“这只是我个人的看法，”洛夫应付一手后，继续说，“2020年是最乐观的估计，最糟2005年。”
菲尼克斯心里一沉，一口喝干了酒杯。魔杖轻敲玻璃杯，酒杯自动续满了。小拇指挠着额头，陷入思考。
一时间只有瀑布的隆隆响。
“太近了，”解决伏地魔也需要1年，甚至2年。这样留给他处理保密法的时间只剩5年左右，“你们能确定保密法一定守不住了？”
“后E3至G3。”菲尼克斯手撑住桌子，捂住脸。
“王G8至H8，”洛夫提醒道，“要我简要的介绍一下？”
他点点头。
“兵F2至F4。”
“突破保密法的关键，在于信息的传播速度和浏览消息的人数。”他说，“从我们分析显示——结合麻瓜自己对于技术的预测，麻瓜社会正在进行一场巨大的技术革命，远比之前的来势凶猛。我想你肯定知道，我们进入20世纪以来，连续发生多次严重泄密事件，而且都是上万人以上的，超大规模泄密。”
“是啊，”菲尼克斯起身拿起酒杯离开了棋盘，“1924年伊斯坦布尔默然者事件、1926年纽约默然者事件、1934年营口中国火球龙逃逸事件——最近的1996年纽约魔法阿尼玛格斯失控事件。真不敢相信我们都挺过来了。”
“兵A2至A3。”
“其实每一次我们都没有处理好，包括26年纽约的事后处理。”洛夫不急不缓地说，“本世纪麻瓜的广播、电话、电视的出现，迫使我们魔法部的响应速度必须非常快，即使如此要处理的人数也很多。”
“主教B4至A5。”洛夫说。