远东的形势——俄国与日本的形势，如果只用一句话描述，那么就是，在紧张当中平缓发展。犹太财团试图用贷款制造战争，而且给这场战争添加了一个最后期限。当然这个计划成功了，但在最后期限到来之前，战争不会爆发。
“来自东京的绝密情报显示，内阁总理大臣伊藤博文一直不赞同与俄国开战——他认为日本最重要的，也是最迫切的问题，是恢复经济发展。”
“你认为谁会听他的主张？”这不是一个问题，是反问。
不过有人装着没有听出来。
“除了他自己的人，没有。”乔治.格雷汉姆理所当然的说到，“要是日本人接受他的主张，他们就不会与犹太财团签署那个贷款协议。事实上说，山县有朋将军为首的日本军人是坚定的主战派，还有外交部门和民间人士。因为朝鲜半岛和中国东北的问题，他们都想对俄国开战。”
这些全都是梅塞施米特知道的——任何对远东局势有最基本的常识的人都会知道这些——格雷汉姆依旧在用老掉牙的东西糊弄他。强行忍耐着要在这个混蛋家伙的鼻子上狠狠的来上一拳的冲动，他敲了敲桌子。
“乔治，你知道，我想听的不是这些狗屎。”
“我认为这些不是……好吧，好吧，你是对的。”在严厉的、就像刀子一样锐利的眼神直接注视下，格雷汉姆把没有说完的废话全部吞回肚子，然后重新开始。“俄国人正在抓紧时间修建西伯利亚铁路。如果这条铁路无法在那个期限之前贯通，他们在远东的十几万军队就会因为得不到增援和补给而输掉战争。但谁都知道，西伯利亚铁路根本不可能在一年以内通车。”
他停下来，喝水并且悄悄观察梅塞施米特的脸色，看到他没有任何不满的迹象，又接着说了下去，像是要解释什么。“俄国人没什么钱，更要命的是，俄国政府非常看重那条横贯西伯利亚的铁路，为了完全拥有它的所有权和使用权，圣彼得堡坚持由国库承担铁路的建设费用，拒绝了所有私人投资，不管是外国的，还是本国的，也不愿意向法国贷款，即使现在那条该死的铁路已经严重超支了。在这件事情上，俄国人的脑子就像法国人一样愚笨，还很顽固……”
都是站在英国人的角度发表的评价。梅塞施米特评论到，对此不以为然，同时又对格雷汉姆的政治嗅觉感到遗憾：要是他的嗅觉稍微敏锐一点，就会立刻意识到，法国人即将成为英国人民的朋友，与他们一起对抗来德意志兰的威胁；而俄国人，他们在中亚的扩张已遭到遏制，在远东的扩张也将被英国与日本的同盟阻止，那样的话，他们就只能掉头与奥匈帝国争夺东欧，然后就会与德国发生冲突，最后只能加入英国与法国的同盟。
这个趋势其实非常明确，唯一可能发生的变化，仅仅在于日本帝国是否真的可以像伦敦期望的那样，把俄国人赶出朝鲜半岛和中国。
日本人可以办到吗？梅塞施米特现在还不能完全确定，一方面，日本的战争能力与俄国存在巨大差距，常备陆军的数量只有俄国那支规模庞大的陆军的零头，海军也很糟糕，而且义和团战争表明日本军人的战术水平极为低劣，呆板，缺乏变通；但是另一方面，秦朗相信日本军队能够在战争中取得优势，将俄国军队赶出中国东北——他从来没有犯过错误，没有说错任何事情，这一点给日本人加了不少分。
最后，俄国人面对的困难并不比日本人更少，最基本的一点，正如乔治.格雷汉姆已经说过的，他们没办法在不到一年的时间里完成西伯利亚铁路的建筑工程，既缺乏资金，施工难度也很大。
而这两个问题又是互相影响的。当一八九一年俄国人开始建设这条长达七千俄里[注]的西伯利亚铁路的时候，圣彼得堡预计