程与青竹书院的林书芳二人尚未唱在榜内，众人皆以为，此二人必定为其中之二，毕竟是去年童子会的第一第二名，学识是扎实的。
可这第三位，还能是何人？来自县城书院的十二名学子间，虽是竞争关系，平日里却多有往来，相互熟悉，谁有几斤几两，清楚得很，故怎么都想不到这第三人会是谁。
他们至始至终都没把农门学子考虑在内。
只闻老学究道：“第三名，青竹书院，林书芳，答对八题半，余下两人成绩同等，皆为第一……”
老学究此时非常不合时宜地顿了顿，清清嗓子。
众人便更好奇了，到底是谁在默经一道上力压林书芳，能与唐贤程并列第一？要知道，默经一道上，看似简单，但靠的是积累，短时间内万万不可能有逆天突破。
“第一名，玉龙书院，唐贤程，樊氏族学，樊凡，答对九题……”
老学究才方方念出“樊氏族学”几字，下头的诸位便目瞪口呆了，时间仿若定格了一般，等老学究念完，院内仍是静默一片……无怪，实在太意外了。
一个农家学子，初次参加童子会，便一举夺得默经第一，怎能让人不意外。
这意味着，即便是樊凡在后头辩试中表现平平，他亦能博得上头官员的注意——任何事物，附上了“榜首”的标签，都会多赚几分印象。
哪怕只是知县留意到了，也能在县试中有如助力。
陈家笙真心替樊凡高兴，说道：“堂舅，可真有两把刷子，后头就看你的了。”
樊凡点头应下。
高诵被高成云扯着一起过来跟樊凡道歉，高成云诚恳说道：“樊同学，上午是我们唐突了，短看了樊同学的学识，还望樊同学见谅，也愿你在后头的辩试中取得好成绩，为农门学子争光。”
樊凡应过，接受了道歉，说道：“不过小事。”但让他与此二人亲近，却是做不到。
至于其余人，人与人之间，总归有眼红的，有未进榜的学子满口酸腐道：“他不是交了白卷吗，如何能判得第一？莫要以为我们眼瞎。”
“或许，你可不止眼瞎，心也瞎了罢。”读书人中，虽有蛀虫，却也不乏品性端正之人替樊凡说话，道，“你只见到上头盖了白卷，可曾知道这下头，到底答了多少？有这心思疑神疑鬼，不如早些回家背书罢。”
此人正是青竹书院的林书芳，怼得那人哑口无言。
“恭喜樊同学。”林书芳朝樊凡拱手，祝贺道，“你既然能压我一头，必定是写出了那首《剑客》，林某输得心服口服。”
樊凡也客客气气回礼，客套道：“林同学过誉了，不过是碰巧翻到过，颇为喜欢，顺道背下来了，若是考其他的，我未必懂得。”
一旁的黄仕聪见连林书芳都发话了，默默退后，不敢多说什么，不过眼神中仍是有鄙夷和不服，方才夺得第四名的喜悦已然荡然无存。
樊凡瞧见了黄仕聪的眼神，也只是笑笑，当下并不计较，暗想，总归后头会有机会让你服气的。
至于唐贤程，并不理会这些，沉默不语，并无情绪波动，瞧不出是个什么想法。樊凡却觉得，这大抵是其家族所有意培养的，有些“故作老成”的意思。
……
……
诸位进了辩试的学子由小厮领入讲堂，分两列在大堂的两侧整齐站好，个个精神抖擞，樊凡取得头名，和唐贤程并排站在前头。
此时，县学的大讲堂的摆设格局已做了调整，正堂上居高摆着两个古木太师椅，想必是留与学政大人和知府坐的。讲堂的中厅则空了出来，便于学子两两上前文斗对辩，东西两侧各摆上三张矮桌和蒲席，这是县学里教谕的位置，以充当这场辩试的评判官，至于各学堂的夫子，