阿布拉克萨斯，“……”汤姆真的有母亲？从来没有听他提起过……他不是在孤儿院长大的吗？
“哦，我可不算好母亲，”梅洛普终于收了笑，摇着头，叹了口气，“在我为了斯莱特林而将他送到孤儿院的时候，我就已经不再是个好母亲了——但我希望今后能重新拥有得到这份荣誉的机会。”
“做个好母亲什么时候都不晚，”邓布利多在安慰人的时候永远都是那么善解人意，“汤姆会理解你的苦衷。”
“但愿如此，教授，谢谢您的安慰，我感觉好多了，”梅洛普重新挂上笑容，她看向艾琳，“普林斯小姐，我可以和你单独聊一聊吗？”
我们能有什么好聊的！——艾琳很想这样说，但她察觉到阿布拉克萨斯放在她肩膀上的手不着痕迹地握紧了一下，这句话就没有说出口，“当然，”她拿出那副对待不相识的陌生人的态度，摆出礼貌的微笑，“这是我的‘荣幸’……斯莱特林夫人。”
……
夜风穿过禁林，轻轻吹过黑暗的湖面，卷起轻柔的涟漪，依稀有浅浅淡淡的歌声飘荡在空中，柔和地唱着不知名的曲调，被微风携着，一路向前，直到热闹喧嚣的城堡，穿过走廊，带起庭院中欢笑着的少女们的袍脚，穿着礼服的少男少女们在城堡各处三三两两地聚在一起，拿着餐盘和酒杯谈笑，月儿也在这样的欢快中害羞地躲在云后，只露出弯弯窄窄的小半张脸。
艾琳跟着梅洛普一路走出宴会厅，又穿过了充满了粉红色气泡的走廊和花园，一直到了庭院里一处稍微空旷的地方，梅洛普才停了下来。
这里是灯光照射不到的死角，光线有点昏暗，艾琳不知道梅洛普单独和她出来究竟是想做什么，但——她藏在袖子里的手已经握紧了魔杖。
梅洛普或许察觉到了她的警惕，但她并没有太在意，又或者——艾琳猜测——对于这位能够无声无息就闯入重重防御的普林斯密室的女士来说，艾琳即便有魔杖加成，也不会被她太放在眼里。
“今晚的夜色不错。”
艾琳抬头看了看天，天空灰蒙蒙的，月亮只露出了一道苍白的边，“看来，我和您是无法达成一致的观念了。”
“为什么不呢？”梅洛普转过身来，她目光柔和地注视着身前的女孩——艾琳穿着一身大红色的特制礼服长袍，苗条纤细又不失曲线的身材在完美的剪裁中一览无余：少女初发育的胸脯被胸衣高高撑起，挤出一道深深的沟壑；她的腰间别出心裁地系了一片蕾丝腰封，精致的丝线勾勒出细得不可思议的纤腰；比起普通长袍略显蓬松的下摆撑起成微微绽放的花苞形状。艳丽色泽的烘衬下，女孩的皮肤白得近乎耀眼，她的头发做成蓬松的造型，用闪亮的宝石与珍珠发夹固定住，衬得她小脸更加娇俏。
艾琳只觉得梅洛普望着她的眼神充满了怀念，目光悠远，好似透过她见到了某个熟悉的人，气氛突然有些沉闷下来，她决定打破这份令人尴尬的安静，于是，她选了一个最煞风景的话题，“您从我那里拿走的东西，我想，或许您应该还给我了？”
“哦……”梅洛普仿似从回忆中惊醒，她的目光很明显的飘了一下，而后恢复清明，“那可不行——”她眨了眨眼睛——这样调皮的小动作在她那张男性化的脸上竟然没有显得太突兀——“那个东西，原本也不属于你，不是吗？”
“它的确不属于我，事实上，那原本就应该属于斯莱特林，”艾琳摇了摇头，“但您得承认，那个东西很危险。”
“危险？”梅洛普哈哈笑了，“是的，是的，我愚蠢的儿子竟然会做这样的事情——坦率地说，最初知道这件事的时候，我可没想过要给他善后，但，既然我是他的母亲，我总得为他做点什么——我很抱歉擅自闯入了你的家，只是当时我感应到了魂片的气息，没有