人诬陷，而是痛失至亲。”
圣元帝何尝不是同样的心情。但他作为一国之君，却不能失去冷静，乱了阵脚。他又安慰了九皇子几句，就引着他一道去用早膳。
谷满楼向来擅长揣摩上意，安排的一桌菜均是九皇子爱吃的。
九皇子一夜未睡，早已腹中饥饿，又都是喜欢的佳肴，立刻沉浸于美食之中。
圣元帝见九皇子吃的香，心中又是放心又是心酸。
这一夜，这孩子怕是也满心煎熬。他不自觉地给九皇子挟了几筷子菜，安抚道：“吃完就回去好好歇歇，看你小脸都白了。”
九皇子露出一个羞涩的笑。
不过一顿早饭的功夫，父子二人已和好如初。
……
靖安侯当天哭完灵，亲自接了谢嘉树回侯府。
书房里，侍候的人为两人上了茶，就退了出去。
气氛一时静谧，只余茶香袅袅。
谢嘉树知晓祖父对他与九皇子的冒险举动气恼了，首先打破沉默：“那晚若让九皇子去寻别人，恐怕他会被陛下猜忌，无法全身而退。”
靖安侯气定神闲地看着他，说出的话却十分残忍：“若他此番彻底倒下，于你而言反而更好。没了他，不管诸皇子怎么争斗，总是要敬着靖安侯府的。”
谢嘉树摇头，并未退让：“我却不能对朋友不义。”
靖安侯闭了闭眼：“这是你的选择，今后不可后悔。”
谢嘉树感受到祖父的心情已缓和下来，心中微微一松。
靖安侯叹了口气：“你祖母担心坏了，你去看看她吧。”
看过祖母，将她哄睡下，已入了夜。
谢嘉树循着女道长气息消失之地，静悄悄出了门。
夜色朦胧中，谢嘉树的身形迅捷如浮光掠影，暮春清凉的风拂过他的身体，吹去了他浮乱的心绪。
一栋雕梁画栋的双层阁楼从黑暗中渐渐被勾勒出来。在星辉月影折射下，琉璃飞檐闪着莹莹碎光。
谢嘉树飞跃入阁楼二层，就见屋内正中央站立着一铜铸的独脚邪神像，面部诡异，形态逼真。邪神像前，是一个镂空黄铜香炉，上面插着三根齐根而断的香。
女道长的尸身躺在地上，已死去多时。她的咽喉破了个洞，血流了一地，将她白袍蓝纹道服染成一片血色。
谢嘉树蹲下身细观她的伤口，从中发现了一丝残留着的剑气。
谢清朗？
谢嘉树瞪大了眼，心一点一点的沉了下去。他与谢清朗正面交手过，又岂会认不出他的剑气。
观这剑意，他似是又突破了？
谢清朗为何要杀女道长，难不成他们是同一个组织的，要杀人灭口？还是说，他们有什么仇怨？
无论如何，谢嘉树暗暗下定决心，总有一天，他要手刃谢清朗。
他又走了一圈，将阁楼仔细查看了一番，可惜并无什么收获。倒是进来见到的那个邪神像，让他有些在意。
静默片刻，谢嘉树又绕了回去，凑近了那邪神像查看。
他想起前世看过的一些笔记，突然若有所悟。
有许多邪道修士为了提升自身实力，供奉邪神，生前借助其力量，肆意妄为，为祸一方。可一旦身死，就要将灵魂献祭予邪神。
这是一种交换。
他寻不到这女道长，恐怕就是因为她的魂魄已被邪神吞噬了。
……
谢嘉树正欲离去，突然察觉到空气中传来一阵若有若无的抽泣声。
“出来吧。”谢嘉树顿住脚步，淡淡道。
皇长孙徒宁瑟缩地现出身形。他被女道长粗暴地练成傀儡，意识沉沉浮浮，直到昨晚一道金光打入他