一震，在床前蹲下，戴到了贾敏手上。
于黛玉要松松绕上两圈的手串，戴在贾敏手上却刚刚好。
他回身摸了摸姐弟俩的头，道：“夜深了，快回去休息吧。”
大夫言及传染，让他不敢轻忽，指挥仆妇将二人送回各自的院子。
姐弟俩的窃窃私语远远传来，微不可闻：“姐姐……我听到你在自言自语。”
……
贾敏醒来，已是第二天清晨。
林如海紧紧握着她的手，枯坐了一夜。眼睁睁望着那原本白皙、细腻的手不过一日光景，就泛了黄，好似美玉蒙尘。
他干涩地道：“你把我吓坏了。”
贾敏就露出一个苍白的笑容，温柔、包容一如往昔。
病来如山倒，贾敏整个人迅速萎靡下去。
这一日，贾敏服药后又开始呕吐，见她全身抽搐，魏紫、姚黄牢牢抓着她，怕她一头栽倒。
贾敏待下宽和，两人跟随她多年，都极是忠心，根据大夫的吩咐做好了防护措施，就照旧贴身服侍，并未因担忧传染不敢近身。
如今太上皇已被幽禁，林如海将奏折递上，静待京中回复。他跨过门槛，进了正屋，见状就疾步上前，双手像捧着稀世珍宝一般，将她搂在臂弯里，柔声道：“没事，没事，慢慢吐。”
一边说，一边轻抚她的背顺气。
待贾敏吐完，丫鬟忙将秽物盆拿出去处理，林如海亲手服侍她梳洗，躺回床上，又请老大夫看了一次脉，调整了药方。
如今两人情况调换，他才切身体会到她之前的心焦、疲惫。
林如海一直陪着她，直到她呼吸渐渐平稳才缓步出去，询问老大夫病情。老大夫添减了几味药，叹气道：“左右也就拖个半年光景了。”
恐惧如排山倒海般压来，林如海开始剧烈地喘着粗气，声音颤抖：“……真的没办法了吗？”
老大夫摇摇头，不语。
送走大夫，林如海就半坐在贾敏床沿，倾身搂住她，整个人又疲惫又无力。
“你若去了，恐怕我也活不了几年啊……”他喃喃自语道。
……
皇宫里暗潮涌动。
宫人们都议论着今年发下来的冬衣有问题。连各宫主位得的都是次品，遑论那些宫女、太监了。
这是直指李贵妃、贾元春贪墨银两，中饱私囊。
凤梧殿里已积了一层雪。贾元春跪在雪水中，向皇后请罪。
如今贾元春风头正盛，小宫女就畏缩着进去禀告皇后。九皇子正好在凤梧殿内，陪着薛皇后说话，听了就淡淡一笑：“让她跪。”
那稚气未脱的脸上浮现出肃杀之意。贾元春明面上还是凤梧殿的人，这是在逼迫母后替她善后吗？只是，他们并不畏惧这种辖制，她就是跪死了也没用。
九皇子如今积威愈重，小宫女不敢多言，磕了个头就出去了。
她站在殿前，静静地望着元春。
起初元春不受薛皇后喜欢，在凤梧殿立足不稳，受到排斥。后来她一飞冲天，凤梧殿的小宫人们便人人自危，生怕她挟私报复。
小宫女望着元春冻的瑟瑟发抖的身影，忽然勾起嘴角，露出一丝天真的笑意来。
直到晚上，小宫女才仿佛路过一般，轻描淡写道：“女史起来吧，皇后说，她如今不管事了，爱莫能助呢。”
贾元春微微抬眸，就见小宫女眼中闪过轻蔑之意。她全身颤抖，也不知是气的，还是冻的。
最后是李贵妃出来控制局面。但随着事件发展，背后推波助澜的，已不仅仅是萧淑妃。
渐渐就闹得不像样了。
薛皇后不忍见宫中没了秩序，拖着病体，遣人