她的语气松快了几分：“我的好姐姐，你太高看你外甥女了，到底年轻不经事呢。”
气氛好转，两人正说着悄悄话，一个小丫鬟急匆匆进来：“不好了！不好了！顺天府上门来拿了薛大爷，说他身上背着人命官司，竟敢跑到天子脚下来了！”
……
薛蟠入狱了。
二爷薛蝌携重金连夜赶往金陵，收买金陵知县、刀笔先生，将当初薛蟠打死冯渊之案中，打斗致死生生改成误伤。
至此，事情得以转圜，薛家众人还未松口气，顺天府竟较起真来，对金陵判案之反复提出疑义，将此事提交了大理寺。
薛姨妈吓得六神无主，哀哀哭求到王夫人处。
王夫人心中升起一丝隐秘的得意。对于薛蟠出事她是乐见其成的，娘家式微，薛宝钗无人撑腰，嫁过来要依靠她，只会更好控制。但她到底狠不下心要薛蟠的命，还是应了薛姨妈会尽力帮忙。
两家合力下，事情却一筹莫展。
贾府众人这时才恍然发觉，不知何时，自家竟连顺天府都已不得其门而入。
元春的仓促入葬，仿佛将荣国府的最后一丝体面也带走了，京中交际往来，也以肉眼可见的速度冷淡下来。
在贾府人心惶惶之际，时间迈入了六月，林琰通过院试，考取了案首。
十三岁的案首，让林琰在生员中声名大噪。林家从上到下都是欢天喜地的。
黛玉就笑盈盈地促狭弟弟：“林案首高才。”
林琰这一年来个子拔高了许多，已与黛玉齐平。他性情温和内敛，近日却每日神采飞扬的，听到姐姐的调侃之语，连连作揖：“过誉了！应该的，应该的！”
黛玉噗嗤笑出声：“都高兴傻了。”
白鸥、雪雁也掩着嘴笑，齐齐唤道：“林案首！”
林琰满面通红，落荒而逃。
时间缓缓流淌至八月下旬，秋闱放榜，北直隶乡试解元季云舒不过年满十七，这样的少年俊才，将林琰的风头完完全全地盖过去了。
好在林琰心态良好，从不妒贤嫉能。他买了两册对方的诗集，其中一册赠予了黛玉。
傍晚，黛玉洗漱过，散了发，穿着件松软舒适的褙子，倚在临窗的美人榻上看着新科解元的诗集。
这时，一缕若有似无的阴气顺着风拂来，黛玉疑惑地抬眸看去，就见一女鬼抱着一卷白绫往房梁上攀爬。
黛玉一怔，是去年见过的那个女子。因她乃上吊自尽而死，故而每年忌日都会身不由己地还原临死场景。
转眼竟已是一年。
那时她尚因辗转难明的心事茫然无措，如今却马上要与小哥哥定亲了。
思及此，黛玉心中微甜，捧着脸兀自微笑。
女鬼无辜地觑了怔怔出神的黛玉一眼，就重新仰头望向房梁，那只幻影般的手伸长，将白绫绕过房梁，动作麻利地将自己吊了起来。
黛玉见状，心中不忍，轻声道：“不然，我找人超度你吧？”
女鬼的身躯在空中悠悠飘荡，闻言眸光微微一闪：“我不想去地府。”
黛玉一怔：“为何？”
女鬼目光放空，双目仿佛积聚着一片看不清云雾：“我十六岁出嫁，夫君是青梅竹马长大的表哥。两年后，表哥因病过世，他临终前说对不起我，叮嘱我好好活着，还说会在奈何桥上等我，不论多久，只求来世还做夫妻。”
女鬼嘴角轻轻扬起：“我不忍他独自等待，悬梁自尽了。死后，我恍然明白了许多天地规则，才发现，并不是每个鬼魂的归宿都相同的，我独自留在了人间。”
黛玉不解：“既然如此，你为何……”
女鬼轻轻一笑：“因为已经一百多年过去了，