贾敏叹口气，遣人通知林琰接待，就继续与黛玉细细说起话来。
林琰客气有礼地将贾宝玉迎进自己的院子，边走边笑道：“你可来晚了，昨日姐夫家来放定礼，家中热闹的很。”
自昨日两家交换婚书，林家上下对谢嘉树的称呼已纷纷改口。
宝玉闻言却一呆，心里生出一股诡异的不安：“姐夫？”
林琰见他满面困惑，不似作伪，笑容满面道：“我以为靖安侯府这样大的动静，满京城都知道我们两家要结亲了呢！”
贾宝玉慢慢停住脚步，转身看向林琰，呐呐问道：“谁要与靖安侯府结亲？”
林琰茫然：“自然是我姐姐与靖安侯世子啊。”
仿佛有什么东西在脑中炸响，贾宝玉思绪一阵昏沉。
在他经历的幻境中，他与林妹妹本是青梅竹马，互有情愫。然而，林妹妹忽然打了他，就消失不见了，任他如何寻找，却再不见任何踪迹。后来，他违背本意娶了薛宝钗，贾府败落，他出家为僧。
自他醒来，就有些分不清现实和虚幻。
梦中，有一个声音不断告诉他，应遵从命运，斩断尘缘，寻得超脱。然而，祖母承诺为他求娶林妹妹，却又给了他希望，让他无法割舍。
命运果然无法改变吗？
林妹妹又要消失了……
如梦中一般。
贾宝玉双目发直，迷茫地思索着。
林琰见他魂不守舍，呆呆立在那一动不动，反复呼唤也没有反应，心中大急，忙吩咐人备了车马送他回荣国府。
马车缓缓驶离林府，贾宝玉却忽然开口要去寻林妹妹。
茗烟正陪在一旁，见他旧病复发，骇的魂飞魄散，紧紧将人搂住，才顺利将人带回荣国府。
贾府一阵人仰马翻。
过了几日，王夫人见药石无效，寻了薛姨妈商议婚期冲喜。
薛姨妈想着独子，沉默地应下婚事。
回到梨香院，垂泪安慰薛宝钗道：“婚事是早就定下的，待宝玉痊愈，一切就好了。”
薛宝钗反而云淡风轻地安慰薛姨妈：“母亲辛苦了。既然亲事已议定妥当，我就放心了。”
薛姨妈见薛宝钗神情淡然，几番欲言又止，终究还是闭口不言。
她的目光移向窗外，望着枝头飘下的枯黄落叶，怔怔出起神来。