九州诸国皇族, 总是各有各的难。
对于皇族子弟众多的青州来说, 两年前的谋_逆案是太多人想争夺皇位所造成的悲剧。而青州两个地大物博的邻邦, 面临的又是另外的窘境。
九州五国中，属梁州、荆州和冀州的地域最广, 但冀州的皇族却远远不如青州皇族多。
虽然他们也有因犯事而被贬为庶民的前皇族被圈禁在边境, 但从某种程度上来说, 这些人已经不能再算作皇族。
冀州那位退位的少帝在镇国寺殁了之后，若非宗正荆郡王先后给皇族添了两个子嗣，冀州有神武的皇族用一只手都能数过来。
好在现在的冀州皇帝刘煜给那片土地带来了极大的希望, 照目前的情况看来, 冀州未来几十年的情势应当是会越来越好。
相比之下, 南方的荆州原先的情况看上去可能比冀州略好一些。
因为除了帝王一系，荆皇族还有帝王的胞弟玄沣亲王以及分守诸境的王爷, 他们共同维持着荆州的安定，不让其受妖魔所扰。
只是这种微妙的平衡在皇帝唯一有神武的儿子死去之后，被迅速地打破了。
连齐璟身在千里之外的莱夷卫，都能想象荆州皇族内部此后会形成怎样剑拔弩张的紧张气氛。
几年前，齐璟与皇长姐齐瑢及荆州玄滢长公主相处之后，让他对荆州这位多疑的皇帝有了些了解。
人都是护短的, 齐璟当然以自己的皇姐为重，所以认定是荆州皇族对不起她们母子。
事实上，在齐璟看来, 无论是对玄沣亲王府明着宠信、暗里打压控制的皇帝, 还是对皇姐一望情深却无力抗衡兄长的玄沣亲王, 都对齐瑢不好。
若非荆州皇帝多疑，连自己的亲弟弟都不愿意相信，而玄沣亲王又一再退让、毫无还手之力，怎么会逼得齐瑢千辛万苦隐藏怀有身孕的消息，想在青州生下孩子。
她又怎么会因为怕孩子在荆州来不及长大就会夭折，而不得不把小赤羽留在齐璟身边，造成如今的骨肉分隔。
虽然齐璟觉得自己可以做得很好，就像养大小十一一样，养大这个小外甥。
但小十一的生母是确实不在了，而小赤羽明明有生生父母，却连跟彼此相认都做不到，这听起来何其心酸。
刚刚把小赤羽带回天京的时候，齐璟其实有一段时间对于怎么照顾小外甥感到非常迷茫。
一来孩子一直是先祖返魂的样子，而且还是跟他们语言不通的形态，齐璟无法像对幼弟那样与外甥有效地沟通，大多时候只能连蒙带猜地了解小赤羽。纵然自信如齐璟，也难免会有力不从心的时候。
二来齐璟心里始终有个矛盾，他希望小赤羽有个齐整的家，但又怕皇长姐和玄沣亲王虽然能给他一个完整的家，却给不了他安定的生活，所以时有不安。
尤其是早些年，齐璟自己还没逃脱上辈子被毒死的命运，他甚至不知道这一世自己到底能走到哪一步、活到哪一天。
他虽能保证自己对小十一和小赤羽一定好，但却保证不了包括他自己在内的所有人都能安安稳稳地活下去。
从某种意义上来说，他面对的险境，和玄沣亲王夫妇面对的险境，其实是一样的——他们都是朝不保夕的人。
只不过齐瑢和陈玄沣当时已经有孤注一掷的打算，不成功便成仁，而齐璟还有舍弃爵位、封地来保命这一途，看上去多些希望罢了。
荆州皇帝身体不算康健，否则也不会这么多年只有一个觉醒神武的子嗣。
如今荆州那位多疑的帝王没了嫡亲的继承人，摆在他面前的选择，可不多了。
……
齐璟为了小赤羽，不得不仔细考虑荆州未来可能发生的各种情况。