这么一桩万众瞩目的要案, 落到新任大理评事的包拯头上, 本应招人诟病。
然而包拯自入大理寺以来，真正轮到他断案的次数虽不多，却桩桩办得……干脆利落。
他丝毫不在乎官场中那些错综盘杂的关系，只要案卷到了他手底下，便要扎扎实实地按证据断案，按罪责量刑。
既他这般凛然刚正，不为戏狎，两派皆不亲近，那派他去推鞫人缘甚佳的陆辞或涉通奸一案，倒是最为合适的了。
被各方寄予颇高期望的包拯，则在得到皇令的当天夜里，偷偷将这些天来酌字酌句地推敲、好不容易才写就的为陆辞求情的折子投入了火盆。
他自认绝不会带着先入为主的念头办案, 却防不住旁人会多想。
为避嫌起见，他在态度上, 先要摆得足够公正。
他绝不会放过恶贯满盈的无耻恶人, 也更不会冤枉一位受人污蔑的磊落君子。
事涉昔日恩公，包拯面无表情, 手里却片刻也不曾耽搁。
把信烧干净后, 他就取出提前命人誊抄了一份的卷宗, 秉烛夜读。
这一读, 就读到了天光大亮的时分。
熬出得双目通红的包拯, 在将案卷反复通读后, 对于陆辞此案, 心里已大约有数了。
证据看似庞杂，但真正梳理起来，大多都是牵强附会，更不乏难究源头的风言风语。
——所谓明证，仅有王氏一人的供词。
不过通奸之事，因男女皆要力求隐蔽，除非捉奸在床，或有确凿物证，否则的确难以求证。
包拯将觅得的疑点一一记下，心不在焉地洗漱更衣，再灌下一杯浓茶后，即精神抖擞地往大理寺去了。
包拯忙活时，最关注他办案进度的，当然非心心念念要还小夫子清白的赵祯莫属。
幸好在他摆明绝不姑息、定要严查的态度后，朝官中那些要求将陆辞召回京中，以便提审的声音就渐渐没了。
哪怕针对这场通奸案的推鞫在京中与随州同时展开，但至少不会打扰了正于前线忙碌、指挥本路战事的陆辞。
他见包拯终日闭门不出，除了埋头研究，还是埋头研究，十几天下来，连随州的情报都收了两回了，却始终没真正提审关押的人犯王氏时，实在是坐不住了。
他想派人将包拯秘密召来，好歹探听些许细节，却不料派去的内侍非但没把人带回来，反而受到了包拯当着诸人面的严词拒绝。
这下就让赵祯面子上差点挂不住了。
他已等了这么些天，本就很是焦急，还遇到个冷硬死板的包拯，不免很是不安。
他急忙召来眼下看来、唯一一个最站自己这边的寇准，冲着对方好一通抱怨：“……相公力荐此人，可见他丝毫未有进展，倒是脾气又臭又硬，莫不是选错人了？”
寇准一挑眉，却是对包拯的做法颇为赞同：“依臣之见，分明是官家轻率了些，包评事将不偏不倚亮于明面，实是对极。”
赵祯皱了皱眉，很是不解。
寇准未再继续解释，而是反问道：“在官家心里，是认为摅羽是清白之身，还是真同这王氏有染？”
赵祯不快道：“哪怕于世人眼中，小夫子素来是如冰之清，如玉之洁，是再正直不过的谦谦君子，岂会行如此龌龊之事？”
寇准颔首：“臣亦如此认为。”
既然陆辞定然清白，那包拯当着人多眼杂的大理寺诸人的面，不惜得罪官家，也要严词拒入宫去……日后就能彻底杜绝他受皇帝胁迫、断案有所偏倚的非议了。
赵祯方才是一时激怒，经寇准这么一问，很快也回过味来。
他默然片刻，承认道：“是我太心急了。”