战中，竟是一直未曾露面！
不论曹玮如何做想，两边激烈交锋下，已是杀得天昏地暗，尸甲积高。
在之后的三天三夜里，唃厮啰与曹玮轮番上阵，手持上下翻飞的五色令旗，各自指挥着最为得心应手的部曲投入战斗，对做最后一搏的末路夏军一刻不停地发起打击，丝毫不予以喘息之机。
这支决意背水一战的夏军，终归是未能杀出一条血路来。
随着阵型轰然崩溃，城墙不堪重荷地垮塌，血战到底的数万夏军也彻底败了。
在这场最为顽强的殊死搏斗中，夏军得以顺利趁乱溃逃者不过千，宋蕃联军共斩获敌首一万二千人，其中就被数十干投枪穿透而死的夏军军师，以及五十二名高阶将领。
此外，还生擒战俘七千余人。
宋蕃联军亦是伤亡巨大——在如此充分的准备下，蕃兵共折八千余人，宋兵折四千余，重伤员二千余，可谓丝毫未占到便宜。
按理说，终于啃下这块在咽喉哽了两年多的硬骨头，占下夏国半壁江山中地位最为显要的兴城，本该是桩大喜之事。
但在一片清点战果的欢欣中，亲自督查清点战场之事的两边主帅——曹玮和唃厮啰，面上具是凝重。
不因别的，只因过往最好亲自引兵冲锋陷阵的李元昊，此回竟是从头到尾未曾露面，而在这遍地尸身中，也半天未能觅得他的身影。
并且，在算上城里原有的数千守军后，李元昊手底下，至少还该有四到五万人。
而粗略一数陈尸此地的与生擒的俘虏，也只得两万出头，赫然少了整整一半！
有他们在高地不错眼地轮番盯着，至多放跑了千余逃兵，而那凭空消失的两万多夏兵，究竟去哪儿了？
就在曹玮拧着眉，于残局中心不在焉地踱步时，忽有人高呼道：“发现元昊了！”
他与唃厮啰具是一讶，不假思索地循声策马而去，片刻便到了围作一团的兵士面前，沉声问道：“何出此言？”
见主帅赶至，刚发出喊声的那名兵丁激动得满脸通红，赶紧起身让开。
曹玮定睛一看，只见在夏军尸体中，有一具身形尤为高大，铠甲厚严，内里是华丽绸衣，身下压着的那面盾牌有贵重黄金为饰，上嵌有党项图腾，绝非寻常兵士所用的铁盾。
这具尸首集诸多特征于一身，瞬间让在场的将士都满心相信，死者定然就是敌军主帅、夏国国主李元昊了。
夏贼之首既已伏诛，那余下夏军岂不就成了一盘散沙，任由雄兵悍将也是群龙无首，注定任他们长驱直入，鲸吞了剩下的另一半国土？
那还得亏了李元昊为继王位，先是丧心病狂地将血亲杀害殆尽，后同辽公主成婚多年，也一直未曾诞下子嗣，宗族与膝下具都无人。
就连追随曹玮征战多年的副将许礼都按捺不住兴奋之情，高兴说道：“歼灭贼首元昊的大喜讯，定是陛下期盼已久的，将军快将这一捷报传回京城，让朝廷知晓罢！”
“你都在胡说什么？”
面对四周人的亢奋，曹玮却面无表情地反问道。
唃厮啰也是神色冷淡，虽未能完全听清那副将说得飞快的汉话，但从那喜形于色的面孔、以及手舞足蹈的模样，也不难猜个八//九不离十。
他轻笑一声，以靴尖推了推那张面目狰狞的死人面孔，再踩住那古怪发辫，跟着泼了一盆冷水：“与其说是元昊，倒不如说是他贪生怕死，玩一记金蝉脱壳留下的那张‘壳’，要更为准确吧？”
且不说李元昊的继位就写满了丧尽人伦这四字，在战事之中，夏军素来是凡战必诈，不论是吐蕃还是宋人，都曾吃尽苦头。
可想而知的是，如此一位不择手段，厚颜无耻的卑劣之徒，只要存