无论大家的稿子是长是短，会不会超时被警告和扣分，演讲比赛如约而至。所有的忐忑，所有的不安，都在坐进中队学习室时，化为了平静。
紧张什么呢，不安什么呢？现在李万亭和所有参赛人员一样，仍与自己班里的战友并排坐在一起，并没有因为是参赛队员，就单独设坐。几天相处下来，他已经知道，自己的这些战友，或许有时会有善意的玩笑，可是他们绝不会嘲笑。也不用担心，会有人因为你的某一句话，就把你挂到论坛上，口伐笔诛。他们会与你争论，可是当你能够说服他们的时候，他们会心悦诚服地表达自己的认同。
因为参赛的人多，中队破例没有收看新闻联播，从七点开始，力争在熄灯前结束。所以指导员的开场白十分简短：“大家已经入伍快一个月了。经过一个月的训练学习，初步成长为了一名战士。那么，大家有没有忘记，自己为什么要来当兵的初衷呢？下面，就让我们与参赛的战友一起，重温我们为什么要来当兵。”
比赛的顺序十分有部队特色，从一班到九班，一班一个人，第二轮倒过来，从九班到一班。张紫阳做为四班第一个出场的人，默默等待着。李万亭抓紧时间，把自己的稿子再熟悉一遍，就认真地听起别人的演讲来。
应该说，大家都没有什么比赛经验，有的人因为时间不足，稿子写的很一般。还有的人，可能受了以前电视节目的影响，声音太过刻板，还过于高亢，让听的人精神一直跟着紧张。
相对来说，张紫阳是上台人中比较出彩的一个。他果然是从《士兵突击》入手，讲了自己当时看电视时的感受，也说了自己一共将这个电视剧，翻来覆去地看了五六遍，就此下定决心，自己一定要当兵：
“从我看完许三多的成长经历起，这个愿望就在我心里生了根。我想要到军营里来看一看，这里为什么能培养出许三多这样的士兵。我想要看一看，这军营有什么样的魔力，能让一个默默无闻的青年，成长为兵神。我想要看看，我这个现代的书生，来到这座军营里，能不能找准自己的定位，我还要看一看，我自己在这座军营中，能成长蜕变成什么样子。”
大家对张紫阳的演讲，报以了热烈的掌声，大家仿佛被张紫阳的话，带进了一个新的世界，每个人都想着，自己是不是也能在军营中，找准自己的定位，自己可以成长到什么高度。
不愧是大学生，这演讲的语调虽然没有前面几个人那么激越，却更能引起听演讲人的共鸣。李万亭也觉得张紫阳的演讲非常成功。
他看了看自己手里的演讲稿，与刚才张紫阳的对比了一下，自己下了一个各有千秋的结论。
这时，中队学习室的后门，从外面被推开了。台上演讲的人，明显愣了一下，本来脱稿的演讲，却在此时打开了手里的讲稿。
大家都知道肯定进来的人不一般，可是没有人回头，只有来做评委的教导员，向来人示意了一下，然后又一脸平静地开始听演讲了。
没有一个新兵回头张望，尽管大家心里都那么好奇，却生生地抑制着自己，保持着端正的坐姿。
等李万亭上台演讲的时候，他才知道，刚才大家的坚持是多么重要——那天来新训大队检查的首长，正坐在最后一排，认真地看着演讲台上的人。
李万亭的军礼敬得并不标准，虽然他知道军礼的规范动作，可是中队的训练科目，远没到进行敬礼训练的时候。所以这个不标准的敬礼，仍然得到了大家善意的鼓励。
林克有点着急，因为他发现，李万亭手里是有演讲稿，可是，他的演讲稿，却卷成了一个卷，松松地握在了手里，而不是打开放在眼前。
他竟然想脱稿，他竟然敢脱稿演讲！林克一面担心，一面有些期待：这个李万亭，还真是一天比一天更让人