说辽人凶恶吗？”甄琼可不懂这里面的弯弯绕绕，只知道辽人都不是什么好东西，去了不会有危险吗？
“想入二府，使辽也是必经之路。再者官家想要探一探辽人匠作手艺的深浅，故而派我前去。”满朝文武，怕是没有比他更了解兵器、机械的了。由他入辽打探，必然也能事半功倍。
说着，苏颂又笑了笑：“说起来，我这么早成行，也有你的功劳呢。”
“啊？”甄琼莫名其妙的眨了眨眼，他干啥了？
“若不是你用药伤了那辽使，逼的他必须回国养病，我们又何必走的这么早呢？”苏颂突然问道，“那人当真是你下咒害的？”
“自然不是啊！”甄琼哪会认这个，赶紧解释道，“都是他自己瞎胡搞，把两样有挥发性的浓酸搅在一起，生出了毒烟，熏到了肺腑，这才久病难愈的。”
苏颂怔了怔：“这酸混起来，就能害人吗？”
“可不是嘛，重者直接就死了！”甄琼答的斩钉截铁。
“那你不怕吗？”苏颂是真忍不住了，脱口问了出来。只是两样酸液混在一起，就能害人于无形，这难道不可怖吗？更别说他也知道宝应观里有多少东西能造成炸炉，甚至自燃、腐蚀等后果。这简直是拿命来搏了，甄琼就从没怕过吗？
“怕啊！”甄琼答的特别干脆，“所以炼丹时才要小心嘛。带上防护的设备，新东西炼制时别一下炼太多，看到冒烟就先躲远点。观中的条例，可不就是这么来的吗？”
他也是死过一次的人了，哪能不小心谨慎？更别提还管着这么大一家子，徒弟们也要操心。也是为人师后，他才明白当年恩师和师兄们为啥那么暴躁了。在丹房里瞎胡搞，可不是要命的勾当吗？当初他没被打死，已经是恩师脾气好了。
这些能防住，让人不受伤吗？看着甄琼那露在外面，皮肤粗糙，伤痕累累的手，苏颂一时都说不出话来了。
过了许久，他低低叹了一声：“存中和你都能为了心中大道舍生忘死，我又怎能落于人后？出使辽国并不算什么，这朝堂，才是我施展才能之处。”
甄琼：“？？？”
怎么突然说起理想抱负了？
苏颂却不管他听没听懂，笑道：“此去怕是要花上一载，恐怕没法为《造化论》审稿了。”
“没事，稿子都存着呢，等你们回来！”甄琼立刻道。反正现在《造化论》的投稿越来越多，总有能登的。况且还能寄给沈括嘛，也不知他修河修的怎么样了？
又闲谈几句，苏颂就起身告辞。等送走了人，甄琼才觉出了些冷清。两个能聊得来的朋友都外任了，以后连值得赴宴的人都没了，还真有点寂寞。然而很快，他就抖了抖肩，像是要把那些愁思全部抖落。
探索大道，本来就是寂寞的嘛。枯守在丹房，注视着火焰，在案台和书桌前度过一日又一日，经历无数次失败、挫折，乃至能威胁性命的险阻，最终得到自己探寻的结果。这才是大道的本貌嘛。
现在他已经有了一座朝廷拨款的道观，有了一群听话懂事的徒弟，一位可以探讨丹道的师兄，还有两个关系莫逆，能相互启发的好友。乃至于《造化论》上，都有了写傻乎乎东西来投稿的同道。怎么能说寂寞呢？
更何况，他还有邈哥呢！一个能分享他的荣耀，休戚与共的伴侣。比起恩师和师兄弟们，他已经够幸运了！
傻乎乎的笑容又浮上了脸颊，甄琼抬手拍了拍脸，蹭的一下又站了起来。那明矾中的金属已经近在咫尺，他也想好了，可以用碱银试着置换。碱银都能在空气中燃烧，其性必然极烈。只要明矾里的金属比它惰上那么一点，就一定能置换出来！
带着一往无前的决心，他再次大步迈入了丹房。
作者有话要说：