新奥尔良和洛杉矶虽然同样临海, 但新奥尔良明显要比洛杉矶湿润得多。汽车行驶在坑坑洼洼的道路上,刚刚经历过一场雨的路面潮湿而又泥泞。比起洛杉矶, 新奥尔良几乎每隔几条街就能听见爵士乐的声音,这让布莱恩很是兴奋,整张脸几乎都贴在窗户上。
作为东道主的约瑟夫·奥利弗坐在前方为敖白和布莱恩介绍这座城市。他是一个体型微胖的黑人,笑起来的时候看起来非常忠厚友善。在一开始他也向敖白承认, 当初在报纸上读到洛杉矶居然有一个由白人组成的爵士乐队, 而且这乐队居然还能让他们新奥尔良的评论人彻底臣服的时候, 他是保持着将信将疑的态度,因为在这里, 爵士乐是黑人的音乐,白人如果想演奏,还得特地将自己的脸涂黑,才能吸引到观众。
结果后来当他亲耳听到西部小子的音乐,亲眼看到这个乐队在洛杉矶本地是有多么出名的时候,他才不得不佩服, 也必须为自己的偏见向敖白道歉。他对敖白的了解仅限于西部小子, 他并不了解布隆谢娱乐集团, 也不知道敖白的身份可不仅仅是乐队领队和作曲人, 他甚至还以为西部小子只是一个独立的小乐队。
如果他知道这位在他眼中极具音乐天赋的年轻小伙子, 其实是一位身价六位数的董事长小姐和唱片发行商的话, 他恐怕会更加吃惊。
对于这位奥利弗先生的恭维, 敖白自然也是谦虚应对:“您过誉了, 奥利弗先生, 谁人不知当今爵士乐的发源地是在新奥尔良呢?我们的音乐自然比不上您们的正统,我们只是站在巨人的肩膀上,稍稍点起了脚尖。”
真是个谦逊有礼的好孩子,约瑟夫心想,明明有骄傲的资本却依然不骄不躁宠辱不惊,这让他对敖白的好感激增:“你可千万别这么客气,你瞧我们的名字中都有‘奥利弗’,那就是朋友了,我叫你奥利,你可以叫我乔,还有布莱恩,你喜欢巴里还是瑞恩?”
“都可以……”布莱恩冷不丁被叫到,还没明白发生了什么事,就听见对方在问他的昵称。他抓了抓头,有些不太好意思地说,可能并不习惯被别人这样称呼。
约瑟夫将两人带去酒店安顿好,之后又带着他们在新奥尔良转了一圈,最后吃饭的时候,还将敖白和布莱恩介绍给其他人。这餐厅看得出来也是黑人餐厅,在这群人中身为白种人的敖白和布莱恩尤其显眼。他们一出现,就受到了不少冷漠和排斥的目光洗礼,其中也不乏有敌意的。
“新奥尔良就是这样,咱们黑鬼看不惯白佬,他们也看不惯咱们。”像是察觉到两人的紧绷,约瑟夫压低声音解释着,“安全起见,虽说你们住在中间区域,但如果你们在演出后想自己去逛逛,最好别去下九区,那里不是‘你们’能去的地方。”
“待会儿演出的时候你们也能发现,音乐无国界无种族之分只是嘴上说的好听,事实上可没那么简单。但我知道你们俩都是我们的好朋友,你们不像其他那些人,再加上你们的音乐如此超前新潮,你们一定可以征服观众的。”
约瑟夫说着,开始一个一个介绍娃娃欧瑞的成员,首当其冲的便是乐队的另一位领队,基德·欧瑞,毕竟这乐队名也是取自他的名字,他是一位出色的长号手。接下来便是其他的成员,这一个一个介绍过去,敖白发现这乐队大部分都是黑人,当然也有少数几个拉丁裔美国人,就是没有白人。
敖白本身就对人种差别这事没有任何偏见,而布莱恩,大概是闯荡美国多年形形色色的人见多了,也没有什么歧不歧视的。无论对方看见他们是怎样的脸色,她都能保持热情的微笑看着对方,直到约瑟夫介绍到最后一个人。
“这一位是我们新加入的吉他手,弗朗西斯科·欧图拉,从西班牙远道而来,他的吉他能给我们乐队带来不少新线的变化。”约瑟夫