约克郡是个乡下城镇, 城中居民的生活水平真要论起平均值, 其实也就比更底下的村落好上一些。
比如马路地面上会有铺上石板或砖块, 这样下雨天也不会到处都是泥泞, 在行走上方便很多。但要说优越到什么程度, 那是并没有的。
菲洛克一家虽说顶着伯爵的头衔，但那也是祖先的蒙受荫, 实际上已经算是家道中落, 名义上还是伯爵实际上吃穿用度也就比肩普通的子爵，其他同级伯爵提起这个姓氏，那都是悄然掩起唇角防止嘲笑过分露骨。
这样的境况下, 就算统治着这座小城，菲洛克一家过得如何也可以想象。在烧钱大户的魔法学院上，一口气供几个孩子上学也让伯爵一家有些喘不过气，毕竟家中的开支除了供孩子上学, 养法师养骑士以及维持贵族脸面的必要开支更是一笔大投入。
如此咬牙花销的时候，还是菲洛克三小姐的克里斯特那低等的天赋便格外碍眼了, 零花钱减半，减少她不必要的应酬社交这样就不需要操心制作新衣裙首饰的花费，甚至每个孩子从8岁开始都会有自己专属仆人的惯例在她那里，都得重新考虑——毕竟奴隶市场上一个调.教好的专业小仆人也是要花费不少的。
克里斯特很感激伯爵夫人那个时候还是咬牙带她去了, 就是夫人思想里“其他不提但面子不能丢”的准则, 她们还是出发去了奴隶市场。
然后, 她在入口附近的那条街上看到了梅露。
明明同是8岁, 相比起只是懦弱胆小的自己, 那个时候的梅露瘦小得简直像6岁左右的孩子。她被一个中年男子牵着手站在路边，身上穿着一点都不合身还满是补丁的小衣服，头发乱糟糟地顶着，只有一张脸被刻意清洗得很干净——这样的情况就算是克里斯特也很清楚，她是被家里人拉出去售卖的，有人中意付了钱就可以带走，以后生死和家中无关。
克里斯特到现在都还记得小女孩当时的眼神，不反抗也不迎合，只是面无表情地站在那里，一双眼睛空茫地看着街道，那种没有任何属于自身意志的眼神麻木得似乎下一秒被夺走性命也不会有任何反应。
最重要的是，当时坐在马车上好奇向外张望的她正好和这双眼睛对视了，这种无论过去还是未来都是灰色对一切毫无期待的眼睛一下子触动了她的心神，让她忍不住叫出来。
“停车停车！母亲，我想买下那个孩子！”
伯爵夫人很生气，觉得三女儿不光天赋差8岁了还没觉醒魔法能力，脑子还笨放着市场里面干净体面的专业仆人不要，偏偏看中了路边随便卖的野孩子。
“我不去里面看了，就要这个了！母亲，您看她多便宜啊，连预算的十分之一都花不到！我保证不会让她给你们丢脸的！”
一直据理力争，克里斯特一直缠着养母，她知道伯爵夫人除了面子外最在乎的就是钱，这样一笔开销能省下来她本来就一直摇摆不定的心很快就被说服。
“我是克里斯特，克里斯特·菲洛克。你呢？”
付了钱，做完了交易，她问着这个女孩的名字。那张干净却瘦小的脸打量了她很久，终于低低又沙哑地开口回应。
“我叫梅露……没有姓氏。”
刷！
厚重的窗帘被拉开，阳光一下子洒入房间，克里斯特从睡梦中睁开眼，看到的正是金发的女仆刚刚绑好窗帘的纤细身影。她恰好转身看向床头，在光影里露出一记温和又明媚的笑。
“早上好，公主殿下。马上就侍奉您洗漱穿衣，今天的早餐有什么特别想吃的吗？”
今天也是一个好天气，穿戴好魔法学院的装备主仆俩就要登上马车开始新一天的上学日，她们刚要上车旁边就快速跑过去一辆王家马车，车里的人半点都没有跟她们