老夫人见喜事虽有波折，但是好歹圆满，转身冷冷地瞪了身后的薛氏一眼，不满地轻哼一声：“今日我们夏家的脸差点就要被你给丢尽了，若非安然这丫头乖顺，倒要看你如何收场？”
声音虽然不大，仍旧是吸引了周围的不少宾客向着这里望过来，夏员外慌忙圆场：“娘，您老也累了，入内席上坐着。”
老夫人终究是偏向着儿子，虽然也气恼他不能当家主事，但是当着众人的面给他脸面，并不训斥：“罢了，罢了，今日有些头疼，就先回了，这喜酒，你们就留着自己吃吧！”
安生听老夫人这样一说，立即不假思索地就上前一步，亲昵地捉住了老夫人的衣袖：“祖母，今日这么多宾客，可全都眼巴巴地等着敬您老酒呢。您这一走，酒可就喝得没滋没味了。”
老夫人眼光在四周逡巡一周，伸指就在安生额头上戳了一下：“你个小马屁精。”
她这般年岁，心里看待世事那是门清，适才也不过是一时气恼发个牢骚。
当今皇上以仁孝治天下，今日来来往往的宾客里还有夏员外的同僚女眷，可全都抻着脖子瞪着眼睛等着看笑话。自己若是果真拍拍屁股走人，无异于授人以柄，多了弹劾夏员外的一点话资。
老夫人顺水推舟，安生就一派烂漫天真的笑，扯着老夫人往里走。
堂姐夏安筝上前，不动声色地将安生的手挡开了，笑嗔道：“别冒冒失失的，人挤人，脚下就没个根。”
安生立即领会过来，祖母对自己和颜悦色的，向来在跟前得宠的这位三堂姐吃味了。
她俏皮地吐吐舌头：“还是安筝姐姐稳重，不像我，一高兴便忘形了。”
她这自嘲的口气，再加上一脸娇憨，众人也只道她烂漫天真，安筝更是被她夸赞得有了自豪感。
“你年岁还小呢，跳脱一点自是常情，还讨喜。就是祖母跟前，文静些好，不能毛手毛脚的，你是知道的，祖母腿脚不好。”
安生有意放慢了脚步，落在后面，想想，这堂姐看起来倒是比夏紫芜聪慧多了，争宠的手段一套一套，哪里都是戏，难怪祖母专疼她。
宾客们入内开席，分男宾女宾落座。薛氏强打精神，咧着嘴，指挥着下人们上酒菜。对于宾客的道喜声笑得格外勉强。
安生突然就想起院中墙根下，自己与姐姐埋下的柑橘酒。
她飞奔回院子，寻个榔头三两下将酒坛扒了出来，倒进茶壶里，抱着直奔酒宴之上。
她这次留了心眼，不再到老夫人跟前献殷勤，而是冲着夏安筝远远地招手。
夏安筝不解何意，疑惑地走过来，微微蹙了眉头，一股子清冷：“做什么？”
安生讨好地笑笑：“宴席之上的酒辛辣，众人敬酒又是盛情难却，担心祖母与姐姐多饮身子不适，所以就挖了一坛柑橘酒，特意送来给姐姐尝尝。这果子酒酸酸甜甜的，入口绵软，没有那样大的酒劲，而且色泽金黄，如同琥珀，可以鱼目混珠，冒充宴酒。”
安生打开壶盖，一股柑橘甜香扑鼻。安筝缓缓一笑：“安生妹妹有心了，我替祖母谢谢你。”
安生慌忙摆手，一吐舌头：“姐姐还是不要告诉祖母的好，否则会以为我贪杯藏私。祖母规矩那般严苛，会招惹训斥的。”
倒是正中安筝下怀，安筝满意地点点头：“如此说来，姐姐便贪功了。”
“哪里哪里？”安生嘻嘻一笑：“姐姐这是替安生挡过。”
两人客气两句，安筝便抱着柑橘酒回了座上，将老夫人与自己跟前的烈酒换了。
这柑橘酒安生与安然泡制的时候选用的同样是极纯的烧酒，不过酒中加了大把大把的冰糖，再加上时日一久，冰糖与柑橘的清香折中了酒味辛辣，变得清香酸甜，