龙塘村识字的人原本就不多, 会写字的人就更少，能写得一手好字的人那是基本没有。于是这时候就显出许兴昌和许攸宁的重要了。
因为过年得贴对联贴福字啊, 不然一点儿都不喜庆。这就得请许家父子帮忙了吧？
许兴昌是个老好人，以前但凡龙塘村里有人过来请他写对联他肯定都会写的, 从来没有推拒过。但是今年有叶细妹在，就给前来要写对联的人定了个规矩。
规矩就是, 想要让许兴昌和许攸宁写对联可以, 笔咱家有, 但墨和红纸你们得自家备着吧？横不能咱家的人既受累, 笔墨纸张还得倒贴吧？
因为普通农人家里很少有备墨在家的, 以前多数都是买两张红纸送到许家来, 许兴昌还得贴墨。遇到个别脸皮厚的，说家里穷啊, 一张红纸都买不起。但这过年家里大门口总得贴副对联, 门上总得贴两福字吧？就可怜兮兮的过来说上几句，许兴昌又是个心软的人，最后干脆连红纸也给他倒贴了。
所以今年但凡有上门请许家父子写对联的人，一律叶细妹过去接待。
只带纸没带墨的, 那回去买了墨再来。镇上找人代写代念书信还得给钱呢, 我这都没找你要钱，白给你写，只要你带墨来, 还没理了？觉得没理那你找别人写去, 我家不伺候。
至于说连红纸都没带, 上门哭穷的，叶细妹态度更强硬。你家穷也不是我们家造成的呀。再说咱们两家既不是亲也不是戚，平常你也从不来我家走动，怎么临到这时候就想到我家了？红纸不得要钱买呀？甭说咱家也没钱，就是有钱，我也不乐意给你买。
至于如小虎奶奶，叶桂枝这样的人，就算她们有脸过来求对联，叶细妹连门都不会给她们开。
一时龙塘村的人纷纷在背后说叶细妹忘本。也是龙塘村出去的人，怎么现在竟然不帮他们，还反过来对他们这么苛刻。
许兴昌还劝叶细妹，叫她算了。大家都在一个村子里面住着，抬头不见低头见的，何必要弄得这么僵？只是些墨而已，咱家有。
但叶细妹就是不乐意：“我这个人就这样，要是旁人对我好，甭说倒贴点墨，就是红纸，什么我都给他倒贴。但现在关键是，就算我给他们倒贴这些东西，他们背地里还不念我们的好，张口闭口就是我们是外乡人，杂姓，瞧不上咱们。行动提起来就好像咱们比他们矮一截，要看他们的脸色过日子一般。哦，他们都不念咱们的好了，咱们干吗还要对他们好？求他们不成？我这个人没别的好，就一点，自打生下来骨头就是硬的，半点不求人。”
许攸宁也在旁边接口：“娘说的对。连圣人都说过，以德报怨，何以报德。我们一味的退让，旁人只会认为我们软弱，心里也只会更加的看不起我们。我们虽然在这龙塘村里面住着，可那也是凭着我们自己的一双手，堂堂正正的过日子，并没有求任何人帮衬过我们一把。”
连叶蓁蓁也点头赞同：“娘和哥哥说的对。这人心换不来狗心，我们怎么对他们好，他们也不会念我们半点好，背后照样瞧不上我们，那我们干嘛还要对他们好？”
许兴昌：......
这都三对一了，他还能有什么办法？只能听他们娘三个的话了。
不过龙塘村的村民虽然不满，但全村会写毛笔字的也就只有许家父子。到镇上去请人写，不说路远，还得给人家润笔费呢。叫许家父子写，好歹只用买点墨，不用给钱的吧？于是大家一商量，每家凑了点钱去叶玉珍家的杂货铺里买了一块最便宜的墨锭送了过去。
有个村民心里还不舒服，半开玩笑半埋怨的大声说道：“许秀才，这块墨锭写完咱们这些人家的对联应该还有得剩吧？你们两父子平常也喜欢写个字什么的，这剩下的墨锭咱们就不要了，白送