翌日, 中田君便带着昨日准备好的银钱和一点小礼物去了镇子里。
小礼物自然是给那些在进献日献上礼物的小孩儿的,不管是有所求也好,真心感激也好, 领主都要为此做出点儿回应。
大多数的小孩收到糕点礼物都会兴奋地问他, 领主大人是否喜欢。
中田的回答向来只有一个:领主大人更喜欢的是你们的这份心意。
要像前两次一样,碰巧出现玻璃和硝石什么的太难了。中田君并不希望等再无可发现的特别石头以后, 有些孩子形成只要捡石头敷衍, 就能拿到好处的心理。
所以,虽然领主大人确实喜欢里面的一两块漂亮的石头, 用来做了日常更替的镇纸, 但他还是要对这些孩子暗地里强调。不含心意的礼物, 再贵重领主大人也不会多看一眼。而, 含有心意的礼物, 想来, 也不会差到哪里去不是吗?
就如这次带回来的海螺贝, 鱼胶, 确实有特别之处的矿石。
中田君掂了掂袖口暗袋里的三个钱袋,还有手里这三个自己有意区分开来的小礼物, 最后去了这三个人的家中。
第一个找的便是那寻找到硝石的小子, 名字很简单, 就叫大石。虽然叫大石, 人却有些偏瘦, 没有被选中今年的巡逻兵。和家人原来在一片山石地附近生活, 从小玩儿的最多的便是石头, 听说领主大人喜欢各种新奇的东西,前一年敬献日,便有一个小子拿着奇怪的石头,得了领主大人的喜爱,便在鸟取附近,寻找记忆中那些奇特的石头,这么一找,还真被他找到了一样吗。硝石这东西被他们成为寒石,因为碰到水,他的周围便能散发出寒气。大石曾经见到一块滚落到泥水里的一块硝石,没过多久就冰冻了那片泥水。告诉父母后,被告诫不要在碰那种,被妖怪雪女所诅咒的石头。
是的,因为平安时代妖怪盛行,这种自身带有物质特性的石头,也被看做是妖怪的力量所造成的。大石的胆子到底是比经历了各种沧桑的父母要大一些的,就这么找到了硝石敬献给了晴树君。不过,回去后便被自家父母收拾了一顿,就是了。
一家人除了大石以外,心惊胆战地希望领主大人回来后并没有看那些被收拢的敬献品,又或者,并不在意这种脏兮兮的石头。过了两个多月之久,本来一家人都以为领主大人确实没在意那块不起眼的石头,都松了口气。大石虽然有些失望,但是见家人这么担忧生活的样子,也是很过意不去的,便没有再提。
谁知,今天就见到了领主大人的管事来到了他们家,手里还拿着些东西,看来并不是来算账惩罚什么的,这种发展让一家人都有些懵了。
“中田管事……”家里的老人怯懦地上前,刚搬来源氏领地还没有半年的他们,在面对这些上层的人物还是很畏缩的。
“是敬献日那天,送了一个用粗布装了一块白色石头的大石家吧。”中田君其实已经在昨天查清了,但还是要问上一遍的。
“是的,我就是大石。”少年人比之家人都要胆大,更何况他还在武士府邸学习了一段时间,自然是敢上前正常搭话的。“中田管事,请问,您过来,是因为领主大人喜欢我敬献的那块石头吗?”
中田管事没有接触过大石,没有想过他会是这种直言快语的性子,不过,比起其他庄民弯弯绕绕,各种浪费时间的话语,他确实喜欢这种直接的方式。
“没错,领主大人让我给敬献物品的人家送来些礼物,另外再奖赏给你一笔银钱,希望你明天能到庄园里来一趟,领主大人要再多找一些那种特别的石头。”
“没问题,我明天就去庄园。”虽然来到领地不久,但是大家都知道一件事,那便是为能为领主做上一件事,那都是非常光荣的,不说领主大人会慷慨给你什么赏