7.
马蹄声急, 一路朝着西山而去。三十余里路，皇帝竟没有一次停歇。
阿鸩沉默的坐在马上, 已经不去想自己接下来的境遇, 再糟糕也糟糕不到哪里去了。他不知道是什么地方出了纰漏，以至于皇帝眼下就已经知晓, 心中想的不是自己, 却止不住的担忧另外一个人。
叶邢！
他总归不过是被皇帝按在身下折辱，早就已经见惯，皇帝总不会当真杀了他。
可是他的亲卫怎么办？
西山行宫大开，迎接皇帝返回, 那队轻骑悉数散去，阿鸩有一瞬不知所措, 便见得皇帝回过头来。
皇帝的面容上已经看不出什么情绪，唯有一双眼睛，仍旧是冰冷的。阿鸩不敢退后，只得跟着皇帝打马向前，惊起鸦雀无数, 赫然是到了一座庭院前。
砖石冰冷，烈阳骄烈, 而正有人双手被缚, 满身鞭笞，伤痕累累的跪在台阶下。
阿鸩脑中“嗡”的一声, 刹那间炸开了, 他想也不想跳下了马, 跑到了那个人身边。耳边只听得破空之声，急速袭来，他蓦地伸手，死死地拽住了那一根长鞭！
“住手！”
内侍瓮声瓮气道：“云麾将军请不要让奴婢为难。”
阿鸩一颤，他的满手都是血迹，不知道叶邢已经被鞭笞了多久。
他双膝并地，直直的跪到了底，语调哀求：“陛下，都是臣胆大包天……是臣错了，求您放过他！”
皇帝居高临下，那目光几许冰寒：“叶鸩，看来真的是朕太过心软，教你如此肆意妄为，滥用朕的仁慈。”
阿鸩死死地跪伏在地，浑身仿佛都冰凉了下去。他听到了破空的风声，狠狠地打在了叶邢身上。
——啪！
皮开而肉绽。
内侍根本就没有留手，那是把人往死里打的力度，阿鸩自己也是习武的，又哪里不会知晓。
再这样下去……他会死的！
阿鸩牙关紧咬，双目近乎于发红，他忽然不管不顾的扑过去，压在了叶邢之上。
——啪！！！
只听得裂空之声，那一鞭狠狠地打在了他的身上。
皇帝眉心剧烈的跳了一瞬，蓦地喝道：“还愣着做什么，都死了吗！”
两旁的内侍立刻上前，要把阿鸩从叶邢身旁拖开。但是这些个内侍哪里是他的对手，又心有顾忌，束手束脚，一时间，竟被他牢牢地护住了人。
正是僵持之际，皇帝突然发声，那声音沉沉的，听不出什么喜怒：“你愿意陪他跪着就跪。”
阿鸩有一许的茫然，不明白皇帝为什么突然这般好说话，但手心里全是濡湿的鲜血，放眼去皆是狰狞的伤痕，叶邢仍旧沉默着，一言不发。
忽然间，他反应了过来，连手心都在发抖。
他心底里生出了些惊恐与害怕，转过了身去，朝着皇帝一跪到底。
“此中错误，都应由臣一力承担……求陛下开恩。”
若是跪下去，若是继续这般，叶邢已然伤重，即便是不再吃鞭刑，那他也会死的！
灼烈的骄阳是如此的无情，炙烤过了整片大地。
阿鸩跪倒在地，背脊有多么滚烫，心中就有多么无力。
皇帝忽然翻身下马，靴底蹬地，走到了他身边。
“朕不会平白开恩。”
阿鸩眼睫剧烈颤抖起来，那一瞬间莫大的悲哀席卷过了胸腔，他仿佛听到叶邢剧烈挣扎起来，终究，缓缓地叩头。
他听到自己麻木而平静的说：“臣……跪谢隆恩。”
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更漏声长，蛩鸣声短，冷月照寒霜。
八宝香炉中溢出了沉