就在花木兰正率军向济州方向进发时，南朝皇帝刘义康率领的中路军六万余人正在猛攻蹻磝城，而此时赵俊生也正在率军向长安方向大踏步前进。
赵俊生对长安的威胁让皮豹子和步六孤丽不得不从攻打河东和潼关的大军之中抽调大部分兵力回师抵挡。
四月初五，赵俊生大军进入平凉郡，平凉郡此前被赫连定定为国都，在短暂的时间里经过一番休整，城墙还算坚固，赫连定灭亡之后，皮豹子派部将高文德驻守平凉，赵俊生的大军在这里遇到了抵抗。
因长途行军，为了不拖累大军的行军速度，赵俊生早已下令焚毁所有攻城器械，只留下一些关键的金属零部件，所以遇到平凉这座坚城后，赵俊生一时间拿它没办法，想要打造攻城武器又在平凉附近找不到好的木材，让工匠营利用能够找到的木材打造了一些简易的攻城云梯，作用不大，在攻城时遭到了顽强的抵抗。
一连十来天，赵俊生都没能攻下平凉，据探查，这平凉城内驻军有八千，若不理会它，绕过平凉直下长安，又恐守军在背后袭扰，赵俊生只好下令在平凉城外扎下营盘再慢慢想办法破城。
幸好这些日子先后打下了怀朔镇、沃野镇和薄骨律镇，缴获颇丰，不用担心粮草补给补上的问题。
皮豹子和步六孤丽从河东和潼关抽调了三万兵马前来对付赵俊生的西征大军，剩下的兵马依然留在河东和潼关保持对乾军的压制，但已经失去了主动进攻的能力，双方在河东和潼关一线保持着僵持局面。
被抽调出来的三万兵马由步六孤丽亲自统帅前往平凉迎战赵俊生的乾军，而皮豹子就留在河东一线主持大局，在如今这个时刻，这二人罕见的保持着密切配合的状态，因为他们都知道，他们现在是一条绳子上的蚂蚱，如果北魏朝廷这条船翻了，谁都别想活。
长安城，皇宫内。
小皇帝坐在宝座上有些惶恐不安，他已经十二岁，多少有些懂事了，赵俊生大军进逼平凉的消息让他害怕了，而大殿上的那些大臣们此时却是一个个争吵不休。
老臣豆卢鲁元站出来咳嗽两声，争吵的大臣们停了下来，就听他说：“陛下、诸位，摄政王率军已赶往平凉，战事还没有开打，我们也无法预知结果，老臣以为我们在后方除了对摄政王保持足够的支持之外，还可以想办法给赵俊生找麻烦，让他不能集中力量和精力与摄政王进行决战！”
刚刚带兵来到长安才半个多月的奚眷站出来问：“豆卢太保有何良策？”
豆卢鲁元说：“日前柔然人只在漠南转了一圈就回去了，按照我朝派出的密使与柔然可汗吴提的约定，他应该出兵尽量在漠南牵制乾国！我听说来大千的儿子来丘颓还在柔然大军之中，我们可派密使快速前往与其联络，让他说服吴提再次出兵！”
奚眷立即说：“此法甚好，可速速施行！”
步六孤丽不在长安时，长安的大事都是由豆卢鲁元和李顺二人做主，朝政也由这二人把持，李顺对豆卢鲁元的想法表示了支持，“太保此计甚妙，只是如果没有足够的好处，柔然人自怕不会轻易出兵，什么条件可以让吴提不惜血本呢？”
豆卢鲁元说：“我以为可以把阴山以北的广大草场全部让给柔然为条件，相信他不会拒绝！”
阴山以北就是漠南地区，这片地区可就大了，而且气候也相比漠北要温暖得多，水草丰美，适合大规模放牧，吴提没有理由拒绝这么大一块肥肉。
“同意！”
“附议！”众臣见李顺同意了，都站出来纷纷表示赞同。
豆卢鲁元又向皇帝拓跋晃拱手：“陛下，既然众臣无异议，那么此事就这么定了？”
拓跋晃根本做不了主，就算他不同意也不能更改这个决定，只能表情木然的