技能楼位于新希望学院的体育馆旁，是一栋醒目的九层高楼。
这栋楼经过多次修缮和更新，目前一到五层是教室，顶上四层则装载了供哨兵和向导进行训练的系统和装备，是国内先进的哨兵向导训练地点。
学院的学生只有在开始上技能训练班的时候才能进入技能楼，而技能训练班从大二开始。才刚上大学的饶星海原本是不可能进入技能楼，更不可能进入对战训练室的。
负责管理技能楼的老师名叫邓宏，是一个哨兵。他话很多，自我介绍之后顺便也告诉饶星海，自己以前是生科的学生，毕业之后在一家生物制药企业工作，常常深入人所不能抵达的密林深谷寻找药物。他已将近五十，但身形健壮有力，看起来跟三十来岁的人也没有任何分别。
令饶星海自己都觉得惊讶的是，他对邓宏所说的一切事情都很感兴趣。邓宏的工作，他放弃制药企业的高薪职位选择回到学院任教的原因，尤其是他介绍的对战系统。
这个学校出现了比沈春澜更令他好奇的东西。
“你的同学已经来了。”邓宏刷卡登入电梯，“我已经带她到九楼等候。这个电梯只能刷卡进入，我之后会给你们两张副卡，副卡使用的记录我可以随时看到。对战训练室很重要，管理相对会严格一些。”
饶星海点了点头。他和邓宏来到九楼，电梯门开启之后，眼前赫然是一个巨大的圆形房间。这显然是一个工作区域，角落的办公桌上摆放着数台电脑，有身着统一制服的工作人员正在操作。几扇紧闭的门呈扇状排列在弧形的墙上，是对战训练室和邓宏的个人办公室，对战训练室门上的显示灯均为绿色，看来目前无人使用。一个戴眼镜的女孩站在办公桌旁，正翻看着手里的一本介绍册子。
“宫商，”邓宏带着饶星海走向她，“你同班同学来了。”
名叫宫商的女孩冲饶星海点点头：“你好。”
饶星海仍旧隐约觉得她长得熟悉，但认不出来。宫商扎着马尾辫，不大不小的圆脸，不大不小的眼睛，从没修理过的粗眉毛长得乱七八糟，托着眼镜的是一颗圆鼻头。就好像仓促间长大了，还没来得及完全摆脱稚气步入成熟，相互矛盾的部分杂糅在她的脸上，她的眼睛沉静，嘴唇却因为紧张而抿住了。
饶星海没有记人的本事。他目前记住的有同宿舍的三个人：屈舞的左臂是神经义肢，是他到317宿舍之后第一个跟他打招呼的人，好认；周是非是班长，整天呱嗒呱嗒说话，好认；阳得意一头白毛，一耳朵叮叮当当的耳环，也好认。除此之外还有刚刚记了仇的那位万里，以及一位头发剪得极短的漂亮女孩，乔芳酒。那是因为阳得意整天在宿舍里揪着周是非不放，逼他承认暗恋乔芳酒。
宫商太平凡了，她是人群中最多的，也最不起眼的那个人。
邓宏大着嗓门：“我们对战训练室里就两个勤工俭学的岗位，你们俩正好是同学，那太好了，方便沟通。”
饶星海对宫商低声问好。这也是一个跟他一样不着调的人么？因为没有到会或者迟到，所以失去了挑选其他更好的岗位的机会？
“宫商是今年教育科学系七十多位新生里考分最高的一个，而且在全校新生里头排……第七是吧？新希望的所有专业她都可以挑。”邓宏忽然转向宫商，“怎么就选了这么一个新专业呢？就业形势都不明朗。”
宫商回答：“我想研究我自己，还有我的精神体。”
她声音清朗平静，带着一点点颤抖的余音，但并不显得怯弱。
饶星海心想，她跟自己不一样。
邓宏奇道：“你的精神体是什么？”
宫商张了张口，犹豫片刻才出声：“它没有任何作用。”
“精神体是‘海域’的外化形式