“远星社”三字一出, 饶星海立刻愣住了。
欧一野没有发现他的异状：“我如果知道远星社是……我不会让宋祁去的。”
“是什么？”饶星海问。
但欧一野似乎不想多说，他摇摇头, 又恢复成那副苍老的模样：“饶星海，你记住, 永远保持怀疑和警惕，不要轻信任何人的煽动。如果有人以信仰为名对你说教, 拒绝他，远离他。”
饶星海听得半懂：“永远保持怀疑和警惕, 那我谁都不能相信吗？”
欧一野：“我是例外。你绝对可以相信我。”
饶星海：“……欧老师再见。”
他站在技能楼门口，与欧一野挥手道别。欧一野很震惊：他才刚刚教了饶星海这么重要的事情, 但饶星海的表现看上去就像那不过是再普通不过的课程。
面对一点儿不亲热也不恭敬的学生, 欧一野反倒笑了：“下午的决赛, 需要提示吗？”
“不需要。”饶星海说。
欧一野：“我特别想告诉你。”
饶星海：“……你告诉我，我也会告诉别人。我还有三个同学进了决赛，如果有提示, 我会跟他们分享。”
欧一野：“你这个人，相当无趣。”
他拎着装满菊花枸杞水的瓶子走了，背影佝偻，脚步蹒跚。饶星海站在原地目送他远去。欧一野乍看起来一点儿也不像有过这么多辉煌纪录的人，他跟新希望学院外头那些早晚提着鸟笼溜达的大爷没有区别，甚至看上去比大爷们还不如：毕竟他身上有许多伤。伤痕削弱了他的体能，增加了他行走的痛苦。
直到欧一野从视野中消失, 饶星海才转身离去。
我老了会是什么样？他莫名其妙地想。这是他第一次思考这种问题, 在二十岁即将来临的时候。
走出几步后, 饶星海停住了。校道旁边的枫树已经彻底变色，顶着一头仿佛烫染失败的红色乱发，在深秋的风里瑟瑟摇动。他在树下站了一会儿，默默解下书包，从夹层里掏出了《齿轮鱼》。
封面底部，“远星社·聂采”五个字仍旧十分清晰。
聂采，他记得这个人。沈春澜说过，他的大学导师，曾对他做过训导的正是聂采。
在得知这件事之后，饶星海回到宿舍的当天晚上便挑灯夜读，把整本《齿轮鱼》看完了。
……一本古怪的册子。他在强烈的睡意和困倦之中，能看进去的不多，但偶尔也会有一两句会跃进他脑子里，令他印象深刻，难以忘记，比如“哨兵和向导体现出人类超进化的倾向，不是未来选择我们，是我们制造未来。”。
他总是把《齿轮鱼》随身携带，倒不是因为喜欢，而是小册子太轻太薄，放在书包的夹层里也像是没有任何重量，他常常会忘记。
《齿轮鱼》里说的东西，有些跟通识课甚至沈春澜的导论课是完全相反的。通识课上曹回不止一次跟学生说过，特殊人类是社会之中的少数，而在“特殊人类”这个范畴里，海童、泉奴、茶姥等等罕见的特殊人类，则是少数之中的更少数。多数与少数如何融合，如何相互适应，是永恒的课题。
但《齿轮鱼》里，聂采用冷静到近乎残酷的笔触强调，“少”便是不应当存在的证据。“人类社会发展的永恒动力不是科学发展，也不是人类的自我进步，而是竞争，永恒存在的竞争。优胜劣汰是进化的原则，同样也是竞争的结果。如果一个群体消失于地球上，没有任何人需要为它的消失负责任，它死于竞争，死于无能力的自己之手，不可苛责任何人。而在漫长的竞争之中，能留存下来并不断繁衍生息的——比如我们——将成为历史最终的胜利者。”
有时候这些话会令人不适。但奇怪的是，饶星海会不自觉地