“大人, 人都带来了，保管您见了满意。”
年已过，夜里依旧冷得叫人发颤，赵昌裹着件褐色大氅, 由一名提着灯笼的仆役领着, 走进了一间小院中。
此时这院子里，已经点起了不少灯笼，一群衣着单薄容貌秀丽的小姑娘跪在屋子里，即便帘子垂了下来，依旧冷得浑身发抖。
一名眼神严厉的妇人坐在一旁盯着她们, 听见有人进来的动静，立刻谄媚地站起身, 亲自打开了帘子。
帘子后，赵昌迈步进来。
虽然只是个五品官, 但仅凭着他的章宰相门生这一点, 就叫人不敢轻视。
那妇人领着赵昌到主位上坐下，给他倒了杯热茶，便道：“大人您请看, 这些姑娘都是今年最出挑的。”
赵昌喝了口茶，从进来到现在就没有正眼瞟过下面的人，听了这话, 他道：“不要出挑，就要最好的。”
那妇人闻言，心头一叹, 便熄了多推销出去几个的想法，只叫了其中一个出来。
“艳艳，你过来。”
听到这个名字，赵昌目光一动，便抬眼望了过去。
这一眼却险些叫他摔了手中杯盏，当众失态。
只见那名叫“艳艳”的瘦马，身着一袭桃红色衣裙，一张小脸在烛光下艳美无比，桃花眼如烟笼雾，似醉非醉，眼波流转间，叫人看上一眼便要神魂颠倒。
赵昌呆呆地盯着那女子看，口中不禁道：“像，太像了……”简直同初五夜宴上那容光绝艳的姚贵妃一模一样！若是给她换上华服，送入宫中，也不知那小皇帝认不认得出来？
不，他一定认不出来！
章宰相已经命人将姚贵妃的娘家人调入京中，只是柳州离京甚远，紧赶慢赶也要两个月才能入京，到时候又不知会生出什么变故。但是如果让宫里的姚贵妃“变成”他们的人，小皇帝……不就又能回到宰相大人的掌控之中？
而他献上了这么大一份礼，一定更能得宰相器重！
赵昌想到这儿，心口都热了起来。
他问道：“这女子从何而来？”
那妇人忙道：“回大人，她是杭州人，其母同十几年前的杭州第一花魁是孪生姐妹，这丫头一出生，就抱到我们春月楼养了。”春月楼是出了名的给达官显贵养瘦马的地方。
赵昌闻言，暗道：传言中，姚贵妃的生母可不就是个青楼花魁？难不成，眼前这女子的生母还是姚贵妃的姨母？这可就有意思了。
赵昌扔出一张银票，道：“这丫头本官要了，收拾收拾，送到本官府上。”
听了这话，那名叫艳艳的女子抬头看了赵昌一眼，触及对方目光时又羞涩地垂下了头。
没过多久，一顶粉色小轿从小院中抬出，跟在赵昌马车后头走了。
回了府，赵昌当即让人带艳艳下去沐浴，又准备了华服为其装扮，甚至不顾礼制让人偷偷打了贵妃才能佩戴的首饰，还请人教导她宫中礼仪。
这么几天下来，瞧着与那宫中惊鸿一瞥时见到的姚贵妃更加相像了，足能以假乱真。
只是赵昌绕着她看来看去，总觉得少了些什么。赵昌记得，宫中那位姚贵妃，举手投足间尽是万种风情，但是眼前这个艳艳，虽说相貌生的一样，却显得十足青涩，这样子若是换到宫里，只怕很快就会被认出来。
瞧着这美人站在他跟前含羞带怯的模样，赵昌忽然明白了什么，他问道：“你还是处子？”
那美人没想到大人会由此一问，尽管羞涩，却还是红着脸点头。
赵昌目光深了深，将人拉到了床上……
***
十天的时间转瞬即逝，这日中午，皇帝陛下的车队终于行到了麒麟山附近。