李数也是这过千军斩万将, 有幸入得殿试的贡士之一。
他环视着这片暂供他们休憩的园子，心中闪过些许疑惑。
他们入宫时是寅时末, 正是长夜散去，天光将亮之时，一共一百三十二人的贡士队伍，跟随着领路的宫人踏入宫门, 循规蹈矩目视前方，半点地方都不敢多看。即便如此，仅仅是前面视线所及之处, 也足以叫这些第一次入宫的贡士看直了眼。
他们跟着宫人在这巍峨宫阙间转来绕去，也不知走了多久, 一直走到卯时四刻，却没有走进传说中举行殿试的明德殿, 而是被带进这片一眼望不到尽头的园子里。
此时已经日出, 大片天光洒落，将这园中亭台水榭照得金碧辉煌, 李数甚至看见不远处一处清澈小谭中，一尾金鱼跃出水面，阳光下浑身鳞片金光闪闪，在引起众人瞩目又噗通一下跳回了水潭中。
众贡士纷纷猜测这里是是什么地方。李数身边一名书生恍恍惚惚问道：“计深, 我们这是上了天宫么？”
李数摇头，对那书生道：“赵兄，如果我猜得没错，这里应当是御花园。”
站在李数身边的赵永生得白皙瘦削, 眼下还有两团青黑，整个人瞧着像是套着长衫的瘦竹竿，乍一看还真有些吓人。
这赵永跟李数算是同窗好友，不过跟李数第一次参加科考不同，赵永已经落榜一次了，因此这一次便格外紧张，参加殿试前夜夜无法入眠，到得今天，走进宫里的这一路，整个人都恍恍惚惚的，要不是李数中途拉了两把，这赵永在路上就要摔下几次丢人现眼了。
领路的宫人将他们带到这里后就走了，正当众人站在园子里不知所措时，两名容貌秀丽的宫女忽然拂开垂柳，出现在众人面前，行礼道：“诸位贡士请随我们来。”
众人于是被引到一处宽敞的水榭当中，那里头已经摆满了珍馐佳肴，还有两名女子在旁边抚琴助兴。
众人听见那两名宫女道：“陛下体恤诸位贡士一路考取功名的辛苦，特在此备了美酒佳肴，请诸位贡士酒饱饭足、养好精神后再前往明德殿应试。”
为了赶着进宫参加殿试，也为了避免在殿试中途做出不雅之举，众人入宫前大多只喝了两口水，连口饼子都不敢吃，现在虽是清晨，但毕竟是夏季，宫中又极大，众人这一路走过来，已是又累又乏又渴又饿，此时听见有这样的好事，不敢置信后，纷纷露出惊喜之色。
宫女道：“还请诸位入座。”
众人闻言，相互退让一番后，便纷纷在这水榭中入座。
这水榭是夏季里皇帝带着后妃消暑享乐的地方，时常会召歌舞助兴，因此地方极大，即便摆了无数桌椅来招待这一百多名贡士，也半点不显得局促。
众贡士入座后，纷纷举起筷子，开始用饭，每张桌子上摆着的菜式都是一样的，但味道极佳，叫这些从未品尝过御厨手艺的贡士们吃的连连称赞，还有数名宫女捧着果点穿梭其中，为他们添饭夹菜，众人被伺候的飘飘然，几乎忘了今日是来参加殿试的，有的甚至附庸风雅地做了几首诗。
还有几人为不能在柱子或者桌面上题诗感到分外遗憾。
不过在这些人里，也并非都沉浸在美食当中，有不少人在吃过几口后，便矜持地停下来筷子。
这其中就包括李数和赵永。李数本就不重口腹之欲，又不想和周围人一起赋诗，吃过几口后，他的注意力就被一旁的书架吸引，起身去抽了本书出来看。
而赵永，他实在太紧张了，紧张得吃不下饭，紧张到看见李数去旁边看书后，立刻跟着起身。心道：好歹都是书，趁现在多看两本，说不定待会儿殿试能考上呢！
和他们做出同样举动的，也有不少。
赵永抽出一本书翻