泰安殿静得让人窒息, 宗正和首辅不敢抬头多看, 走到正殿便立刻下跪请安。
一磕头, 看到前方碎成几片的茶碗，茶渍把整个地毯都浸染了。两人的心沉了沉, 做好了更差的心理准备。
太后脸黑沉沉的, 不叫起，只问：“当日, 皇夫候选人的初选是谁选的？”
皇家选配偶，一般有多轮筛选, 第一轮, 选的就是容貌体态以及有无疾病, 从前选妃, 初选要求严格得女子身体略有异味就被筛下去。柳延芳这种大病, 初选一把脉，就能拒之门外。
首辅说是宗正府：“皇夫人选都是宗正府挑选, 内阁只在最后一轮行核查之责。”首辅觉得自己真的冤, 内阁只关心某些敏感的政治因素, 譬如皇夫是否手握权柄, 是否身居要职……只要没有政治上的问题, 他们全都通过, 健康、人品不是他们核查的范围。
宗正脸一白, 对首辅这个奸诈老头心里骂了无数遍，却又无法反驳，只能俯下身：“太后赎罪, 宗正府一时失察，不曾发现柳延芳隐疾。”
“隐疾？！”太后是真的生气，女儿第一次见面就知道了对方身体之差，这帮老狐狸却说那是隐疾？一个个是瞎子吗？根本没把她们母女放在眼里！“多年中毒，柳家无人知晓吗？毒入肺腑，太医院哪个太医查不出来？可你们查了吗！”
宗正辩解：“柳家只说柳延芳从小身子弱，的确不曾将真相如实上报。”
太后的怒火却越发高涨，重重一拍桌子：“都是推脱责任！柳家如何且放一边，哀家问你们，皇夫初选，你们查了这些人的身体情况吗？查，还是没查！”
宗正低下头：“男子选皇夫有史以来头一遭，若如选秀一般筛选人员……不少人身负功名，如此行事在这些人眼里堪比折辱，宗正府只能调查往日病例，也在花名册上注明了个人情况……”
太后猛地站起身：“你这是怪皇帝是个女人，还是怪哀家自己不长眼，没看到你们所谓的‘注明’？”
“臣等不敢！”首辅和宗正连忙磕头。
虽然都姓皇甫，但是皇帝一家的地位是天然高的，如果皇帝这一支断绝了，内阁想怎么摆弄皇室还不一定呢！宗正绝对不敢嫌弃女皇，相反，他对女皇处处苛刻，目的也不过是为了强化皇室“神”的形象，想要保住皇家所有人的荣华。
“我看你们敢得很！自从先帝去世，哀家和皇儿何曾入了你们的眼？楹儿十四岁刚失去父皇，就被你们跟个木偶人一样摆弄，吃喝拉撒处处受你们管制，她这个女皇，说出的话还没你们宗正府的女官管用！她乖巧听话任你们指来使去，你们是不是越发不把她放在眼里了！选皇夫不容易，好，人家是读书人，皇儿她区区一个女皇惹不起，那宗正大人，”太后突然和缓了声音，弯腰盯着宗正的眼睛，“哀家倒想问问，您家中郡主，当日挑选郡马是怎么挑的啊？您可有把病秧子递到女儿面前？”
宗正顿首在地，不敢再回答。
泰安宫里剑拔弩张，太后按照皇甫楹事先和她商量好的言语和节奏，对宗正步步紧逼，让首辅不敢插手……而柳家——
柳家，柳延芳房内。
“外面人仰马翻，你倒是挺惬意。”皇甫楹吃着柳延芳屋里的水果，看着卧榻“养病”的“皇夫”。她刚才一路闯进来，柳家的人可都是人心惶惶战战兢兢。
柳延芳轻轻笑着，半点不在意：“早知今日何必当初。想舍了我这个废品儿子攀龙附凤，也得承担事发的后果。”
皇甫楹摇摇头，不提这事转而关心他的身体：“你身体还好吗？御医的报告看得人心惊，你娘她……”
“大夫都这样，不说得严重点，出现意外了他们就得担责任。至于我娘……我送她去寺里祈福了