眼看着女学就要办起来了, 朝中，除了那些老臣，杨家为首的大臣们缄默不言, 秦豫为首的新臣全都支持太子和皇后，所谓的反对也没那么坚定浩大。
于是，有女眷进宫向太后告状了。大家管不住皇后太子，太后总能管得住吧？反对派撺掇了妻子老娘进宫找太后。
然而, 她们进宫告状前，太子先去告状了, 红着眼睛骂那些大臣欺负他和母后, 把太后心疼坏了, 直接将那些命妇撅了回去。
在打破旧规开始女学这个环节，南玉胜了。
接下来是招生, 南玉知道, 这些大臣们为了和她作对, 绝不会同意自己的女儿进女学。
她不和他们争，现在的女学还不能容纳太多的学生, 而且学习若成为强迫, 是不会有正反馈的, 她要让女学成为一个人人向往、蓬勃向上的地方。
她先让太子赏赐张秀慧。
一个五品官家的庶女，太子念她屡立奇功，赐她一品爵位, 可行走宫廷内帷, 可调阅工部藏书；另赏赐黄金万两，府邸一座, 女子嫁妆若干。
和锦绣几乎一样的待遇。
张秀慧有太子皇后做靠山, 随便招个男人上门日子都过得逍遥自在, 比某些公主都不差。
然后是苏云，她比张秀慧更让大部分世俗女子羡慕。
因为她的才名，靖王世子心折不已，请王妃向皇后求娶苏云。
靖王是闲散宗室，和皇家关系非常亲近，日子过得不要太逍遥，苏云以前名声那么差，人也其貌不扬，嫁给门当户对的人家都难，现在竟然能嫁进王府？
更让人大跌眼镜的是，苏云拒绝了。
晋南侯府急疯了，却偏偏见不到人，只能又嫉妒又气恼地在家干瞪眼。
更让世人出乎意料的是靖王世子被拒绝不仅没有恼羞成怒，还表示窈窕淑女君子好逑，不会放弃。
在这个大背景下，南玉联合太后又广发帖子，要举办新一年的千金宴。
这次的千金宴可为难坏了一众仕女，到底是努力展现特长以获得皇后青眼呢，还是听从家中父兄的话抱朴守拙，以防被皇后要求入学女学？
然而这些人想太多了。
南玉疼惜女子，然现在不过是开启女性意识的最初阶段，她从未奢望所有女子都能有冲破世俗的勇气和思想，所以她的女学第一次招生，只招自身想要上进的女子。
刚建立的女学目前最多只能容纳百来个学生，南玉先在千金宴上选了十来个有勇气、有才华的女孩，然后又通过秦豫的手，招揽了自己事先看中的几个天赋极高的姑娘，她们有的只是小官之女有的出身平民，但无不是在生活中展露了她们有异常人的智商；最后派人悄悄在全国寻找有着卓越特长或者天赋的女子，不论出身。
如此就招揽了八九十个女学生，发以统一的院服，安排统一的食宿，在皇后亲自命名的“自强书院”封闭式学习，每半个月可休假两日，每个月有整个学院排名的小测验，每半年一个大测验；一年春夏秋冬有各种踏青、文会、秋游等活动，若有于社稷有功的成果，朝廷颁发奖励。
学院的院长是皇后南玉，实际总揽管理的是户部侍郎秦豫，给女学生们上课的老师有秦豫、锦绣、苏云、张秀慧以及南玉当日与太子一起挑中的各方面人才，他们被秦豫影响，解放了内心本就不羁的天性，欣然应允给女学生上课。
除此之外，针对每个女孩特长不同，南玉派遣相应领域的人才亲自去授课。甚至有那厨艺好的女孩，她都派御膳房的大厨去与她切磋交流，将皇家能动用的资源全都倾注其中。
反对派想要看皇后和太子的好戏，却不想，亲眼看着自强书院平地而起，书声朗朗。
南玉作