章校尉道，“如今城中日渐拥挤，裴县尊打算建外城，这是先请营建先生画出地方，清理出来，开春先盖外城墙。”
“裴县尊其志不小。”许司马压着皮帽沿的狐毛，转头向章校尉道，“那这回估计会帮你们把军营一并建出来。”
“裴县尊也有这个意思。”
两人闲聊间随队入城，许司马官居五品，与白木香一个品阶，比裴如玉高半品，裴如玉听闻许司马到了，出衙相迎。
两人闲叙片刻，先是说了陆侯允五百军户落户月湾县的事，再就是有关这五百军户的终身大事，许司马军中出身，对老兵也很关心，“他们多是十六七就征召入伍，前些年战事不断，能活到现在的，都是命大的。为天下太平，耽搁了终身，若有个知疼知热的人，后半辈子也就有着落了。”
裴如玉道，“许大人放心，既是我县军户，我身为一县之长，自然要为他们操心的。我们县马上就要建外城，大话不敢说，介时诸位兄弟每人肯定有几间自己的屋子。这有了自己的房产，我再分他们些田地，就是家有恒产了。他们若自己争气，寻一房媳妇不难。”
许司马拱手，“那就都拜托裴县尊了。”
“我自当尽力。”
裴如玉温雅端方，一字千金。纵是裴如玉与陆家有隙，许司马也欣赏他的性情为人，并不因这些老兵出身陆侯麾下便两样对待。当然，裴如玉也有收买人心之举，可这些老兵，都是年过三旬的老光棍，裴如玉哪怕是想收买人心，若能帮他们寻个媳妇，许司马也得谢裴如玉。
叙过军户之事，许司马提出想见一见白大人。
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月湾县的县衙自然不能与陆侯的将军府相比，纵然白木香研制弓弩的院子已是严守，在许司马看来，这些守卫仍是有些单薄的。
好在，白木香的制弩坊在县衙内，院内院外都有一流侍卫守护，安全上问题不大。
许司马注意到，进制弩坊之前，门口侍卫轻轻的将门上的黄铜拉环转了个方向，白木香请许司马进院，一面说，“我希望能找到一种新的韧性更大更便宜的制弓木料，蹶张弩的弩身拉力足够，但是蹶张弩太重了，不适合士兵单臂挽弩。”
“单臂？蹶张弩是要用脚才能拉开的，战时用蹶张弩虽然三个受过训练的弩兵配合。”
“我知道，我不会在蹶张弩的基础上改良蹶张弩，我相公没跟你说么，我想制的是一把更轻便，可单人挽箭，射程射力远超蹶张的弓弩。”白木香信步到院中，推开左厢门，里面是自北疆派过来的两位弓匠，正在制做各种弩身，试验弩身的承重力与韧力。
“这怎么可能？”许司马喃喃。
“如果不是这样的弓弩，没有任何意义。”白木香拿起桌上两个匠人对弓弩记录的试验数字，对许司马道，“其实如果按我的意思，制弓弩的用处其实不大了。”
“白大人此话怎讲。”
“我自幼家境不好，书读的也不多。还是相公同我说起当年仁宗皇帝未登基时平定江南之乱时，方知世间原来早有能炸开城墙的火药。”白木香说，“来北疆的路上我曾看一本杂书上说，秦汉之前，兵刃多为铜所铸，秦汉后，兵刃为铁。我们都知道铁器要比铜哭更锋锐，可是，不论铁抑或铜，要锻造时都需用火。”
“火能破百邪。将来的兵刃之主，必然与火药有关。朝廷能工巧匠无数，怎么不研究一下火药。倘有那种轰一下子能炸开墙城的兵器，这些弓弩能有什么用？”
许司马苦笑，“大人以为朝廷没有在研制火器？”
白木香挑眉，“就送到我们县衙的火炮？那充其量只能点着一堆柴，说实话，还得柴是干的，湿的就没用了。”
“据我所知，兵部一直在研制，只是迟迟未有