荒原戈壁的秋季, 依旧烈日炎炎。
这里少见树荫,暂时也没有风, 只有被太阳炙烤得滚烫的沙地,以及远处隐约可见、似有似无的波光——却不是水, 而是因为地面太过炽热而扭曲的空气。
几匹马被烈日晒得恹恹的, 垂着头一动不动, 偶尔甩一甩耳尖, 赶走周围的飞虫。
一块巨石下的阴影里, 数名侠客坐成一排,简单地分吃了些干粮, 又就着水囊喝两口水, 手里捏着扇子扇风。
“这荒原戈壁可真不是人待的地方。”其中一人抱怨道,“若是不能尽快找到剑圣疑塚, 我看呐, 得不少人撂在这儿!”
“也不知当年剑圣如何想的, 竟会在这里修墓。”另一人附和, “这里哪里比中原好?”
听着两人对话, 旁边一位年长者笑着摸了摸胡子, 道:“这就是你们不懂了。这荒原面积广阔,四处皆是一个模样, 又有那吃人不吐骨头的魔鬼城……若想在这里找到剑圣墓,堪比大海捞针。剑圣当初于此立塚, 定是不愿被人找到。”
一群年轻侠客立刻点头赞同。
长者又道:“不过此事由剑圣徒孙传出来, 剑圣疑塚的指向图也在武林广为流传, 临摹翻印不知凡几。听闻腾云阁和千枫山庄也欲插手此事,恐怕我们还是要快些行动,才好夺得先机!”
说话间,远处似有隆隆声传来。
不过片刻功夫,错落的马蹄声渐近,听起来竟有十数之多。
等到马队从戈壁隐约可见的道路上呼啸而过,众人这才看清,带领马队的是一匹毛色纯白、矫健神骏的良驹。马上那人身形修长,穿着月白色劲装,为防风沙,还用绸巾裹了头脸,只露出一双璨若星辰的乌黑眸子。
这人身后紧跟着一红一黄两匹骏马,马上一男一女,也都蒙了头脸,目不斜视地跟在为首那人身后,沿着隔壁小道跑远了。
之后便是一队面色肃穆的随从,行动间训练有素,一看便知不是游勇散侠。
马队很快消失在众人眼前,渐渐变成远处隔壁与天穹接线处的一团黑点。
荒原的午后,日头更加毒辣,实在不是赶路的好时候。
但好在这荒原并不是一片死地,干旱的砂砾巨石之间,偶尔可见几片海子水洼。只要有水源,周边便会有植物顽强生长,甚至长成一小片稀疏的林荫。
马队奔行了大约一炷香,便来到一处小小的水塘绿洲边。为首那人下令休整,侠士们立刻下马整理行囊,又牵了马去塘边饮水吃草。
侍卫拿着水囊上前,从水塘中汲了水,端回一棵树下,递给那月白衣衫的年轻人。
顾非敌解下头上绸巾,就着水囊喝了一小口,道:“若是那图没有差错,我们距离荒原腹地大绿洲还有两天路程。这里草木不丰,猎物也稀少,带的干粮可还足够?”
那侍卫道:“只要水源充足,干粮还足够应付月余。”
顾非敌点点头。片刻,又道:“只是不知这剑圣墓是否真的在绿洲中。亦不知,那图上的绿洲是否真的存在。”
一旁,徐云展也摘下面巾,笑道:“这荒漠实是一片死地,剑圣若是真的在这里立塚,那必然需要先令人修墓,所以他定会找一片能活下来的地方。不是绿洲,便是暗河、峡谷,我们准备充足,一个一个找过去,总能找到的。”
他话音刚落,一名女子从水塘边拎回水囊,递上前:“夫君,喝些水吧。”
徐云展伸手接过水囊,道:“你也歇着,让他们去做这些事就好。”
女子大方地一挥手,说:“这有何妨。”
顾非敌看着两人,忽地笑了。
“徐庄主也是,你新婚燕尔,竟舍得令你夫妻与我同行,来这